八仙過海是中國民間的神話傳說，八仙過海的故事大家基本上都聽說過，也在電視裏看到過。韓湘子是八仙之一，很多人好奇韓湘子和韓愈是什麼關係。雖然韓湘子的故事多見於民間傳說，但是，韓湘子此人也可以在現實中找到原型。韓湘子是真實存在的嗎？他在歷史上對應的又是誰呢？
在民間傳說中，韓湘子是一個神仙，也是八仙過海中看起來最年輕的一個神仙。他生的斯文俊逸，手裏經常拿着一支簫，據說那是他的寶物紫金簫，是由南海紫竹林裏的一株竹子製作而成的。按道理來講，韓湘子是民間神話傳說中杜撰出來的人物，但是巧合的是，唐朝的確有個大文學家也叫韓湘，而且他跟我們熟悉的韓愈還是親戚，唐代的韓湘是韓愈的侄孫。
但是根據史料記載，歷史上的韓湘曾經考中過進士，仕途一片光明，曾官至大理寺丞，跟八仙過海中不愛慕功名利祿，一心想着修道成仙的韓湘子不同。
傳聞韓湘子生性放蕩，不拘小節，喜歡尋仙問道，喜歡飲酒作樂。韓愈作爲古代著名文學家，同時也是韓湘子叔祖的他，有一日過大壽，韓湘子穿着一身道士的衣服，很不講究的來給韓愈祝壽，還被韓愈大罵了一頓，說他年紀輕輕，不想着讀書考取功名，反而學人家當道士，如此胡鬧，將來有什麼前途呢？
結果韓湘子告訴韓愈，說他有也有獨門絕技，他能夠造酒開花。當時正好是冬天，想不到韓湘子竟然能夠頃刻間，便讓一朵與牡丹差不多大小的花盛放開來。傳說韓湘子成爲神仙之後，還曾想過說服韓愈也修道成仙，但被韓愈拒絕了。
