因爲女魃和旱魃名字相似，而且兩者都是旱神，走到哪裏就會讓哪裏變得很乾旱，所以一直以來總有人誤以爲女魃和旱魃是同一種東西，實際不然。那女魃和旱魃什麼關係？女魃的來歷，跟黃帝和蚩尤還頗有關係。
女魃是黃帝的女兒，還有一種說法也叫她女妭。傳聞她頭一根頭髮都沒有，她生活的地方常年乾旱，一滴雨都不下。當年黃帝和蚩尤大戰，蚩尤呼風喚雨，找來了風神和雨神一起連勝黃帝，黃帝便讓自己的女兒女魃助戰。《山海經》中記載，女魃身着青衣，原爲天宮旱神，凡她所到之處都會幹旱。所以女魃的出戰，幫黃帝成功戰勝了蚩尤。
蚩尤大敗，而女魃卻因爲元氣大傷，難以再回到天庭。只是她本是天上的旱神，她去哪裏哪裏就會幹旱，女魃只好暫居赤水之北，也就是北方地區，所以北方比南方要乾燥少雨。
至於旱魃，民間神話故事中記載，旱魃長得很嚇人，“袒身而目在頂上”，身高足有兩三尺，走路如風一樣急速，所經之地必然大旱。和女魃不同的是，神話故事中的旱魃是個妖怪。
不過隨着歷史的演變發展，也有的神話版本會把女魃和旱魃混爲一談，認爲女魃和旱魃就是同一種東西。根據這一版本的說法，女魃在涿鹿之戰大傷了元氣，再也沒法回到天庭。久而久之，她的魂魄化爲了旱魃，昔日的天神變成了危害一方的妖怪。
還有一種版本認爲旱魃是四大殭屍王之一，是盤古頭蓋骨所化，是上古神犼。它佔據了黃帝的女兒的軀體，變成了旱魃。旱魃是引起旱災的妖怪，是殭屍的最高境界，《詩經》中有云：“旱魃爲虐，如惔如焚。”
