國際上一般認為，鼻咽癌與EB病毒關係密切，早期診斷的方法即是利用病毒血清學的一些手段，從受檢者的耳或手等部位取兒滴血進行檢測，看是否能查到EB病毒免疫球蛋白A抗體，包括抗EB病毒的殼抗原和早期抗原的抗體。一般情況下，早期鼻咽癌有四種表現，可供自我發現。
1、鼻出血 除少數偶有鼻涕帶血外，基本上沒有自覺症狀，特別是早晨擤鼻涕帶血時更要提高警惕。
2、頑固性中耳炎 表現為一側耳道溢液，耳鳴，聽力減退，鼓室積液。此類病人要定期檢查鼻咽部，以期早期發現。
3、頭痛 表現為單側性頑固性頭痛並伴有複視及面神經麻痺，藥物難以解除痛苦，常由腫瘤侵及顱內或轉移性淋巴壓迫顱神經所致。
4、頸部淋巴結腫大 據統計，在鼻咽癌的早期症狀中，頸部淋巴結腫大的出現率約為70％～90％，其中38.5％為最初症狀。其具體部位在頸側上方的乳突肌下方出現無痛性的質硬、位置固定的腫塊，增長較迅速。
凡有上述症狀，持續二週以上者為高度可疑病人，應立即去醫院做有關檢查，以期早期診斷。
鼻咽癌的早期症狀多種多樣，常與五官科其他疾病混淆，以致造成診斷和治療中的錯誤，患者和醫生對此都應予以注意。
耳內如果有悶塞感，也是鼻咽癌最常見的首發症狀之一。特別是有單側耳悶塞者更應引起警覺。
耳悶塞感是常見的臨牀症狀，多因中耳炎、耳內耵聹栓塞、鼻炎、鼻咽炎等疾病所引起。鼻咽癌也可有耳悶塞症狀，但一般不為患者所重視。這是因為鼻咽癌的惡性程度高，淋巴轉移早，發生位置隱匿，局部症狀如鼻涕帶血、鼻塞等出現較晚，其中有半數以上的病例在早期時僅表現為鼻外徵候，而耳悶塞感不容易被發現。所以，鼻咽癌的早期漏診、誤診率較高。
在鼻咽癌高發區，40～60歲的中老年人特別是男性中老年人，一旦出現耳、頸、頭部以及鼻腔感覺異常並長久不愈者，應到腫瘤科就診，或到耳鼻喉科作鼻咽癌的早期檢查。
專家表示，即便查出鼻咽癌，患者也不用恐慌，早期鼻咽癌是可以治癒的。據臨牀發現，早期鼻咽癌5年存活率是晚期4倍多。因此，早期發現、早期診斷和早期治療，是鼻咽癌防治工作的重要一環。但目前鼻咽癌的早診率仍不理想，據不完全統計，門診病人中早期鼻咽癌只佔鼻咽癌總數20％～3O%。所以大家不要忽視鼻子的健康，它也是身體組成部分，對於人們都有着很大的作用。
