心臟病發作常導致胸口疼痛，許多患者這時都選擇服用止痛藥，但英國的一項研究顯示，疼痛正反映了身體試圖修復相關損傷的努力，有些止痛藥會干擾這個過程，如果不用止痛藥可能更利於康復。
英國布裏斯托爾大學等機構研究人員在學術刊物《循環》上發表報告説，在血栓堵塞血管導致心臟病發作時，神經系統會產生疼痛反應，這時會釋放一種代號為ＳＰ的分子，它會激發身體的自我修復努力，令骨髓中的幹細胞移動到心臟組織中受損部位，這些幹細胞可以形成新血管，幫助心臟康復。
研究人員最開始在實驗鼠體內觀察到這個現象，後來發現人類患者體內也會發生類似過程，那些疼痛感比較強烈的患者體內ＳＰ等物質的含量往往也會升高，反映出身體正努力進行自我修復。
但如果使用止痛藥抑制疼痛，研究人員説，上述過程就會被幹擾，也不會有那麼多幹細胞到心臟組織受損部位幫助修復，長期來説不利於患者康復。此前的研究已顯示，那些在心臟病發作時使用嗎啡等止痛藥的患者，總體死亡率比其他不使用止疼藥的患者要高。
布裏斯托爾大學的保羅·馬代杜教授説，這一研究的最終目的是探討如何利用身體自我修復的機制，以便找出治療心臟病的新方法。
