1、隐蔽阶段：一般无明显症状。
此时刚刚开始出现增生，只是因为增生的长度在1-2毫米，所以对人体的活动不构成影响，也没有任何的疼痛感觉，难以引起患者注意。这个阶段一般会持续1-2年的时间。
2、明显阶段：腰部出现酸、痛、麻。
腰椎骨质增生的长度在5毫米以上，影响到人体的活动，会出现明显的疼痛。有时候当人体处于正常体位时就会出现一些疼痛的症状，这主要是因为某处的神经被长期压迫所致。如果该阶段没有得到最根本的治疗，会严重影响患者的正常生活。这一阶段可延续几年，或是一直到第三阶段。
3、瘫痪或运动障碍阶段：行走困难，严重者可致瘫痪。
临床上极少见第三阶段的腰椎骨质增生。此阶段一般骨质增生的部位多、增生的长度超过10毫米以上。若是多年不治疗就会导致行走困难、残疾瘫痪的严重后果。
