食管癌早期无特异性表现，容易被忽略，多数患者一旦发现就已属晚期。以下为晚期食管癌的常见症状。
1.食物反流
由于食管癌晚期的患者食管梗阻更厉害，梗阻的近段有扩张与潴留。因此患者常发生食物反流，反流物一般含黏液，混杂宿食，也可呈血性或可见坏死脱落组织块，严重影响患者的生活质量。
2.呕吐
呕吐常见于中晚期食管癌患者，患者多呕吐泡沫状黏液或鸡子状的黏稠唾液。食管癌中晚期出现呕吐症状的原因主要是食管梗阻使唾液和食管分泌液不能下流入胃，以及食管癌和炎症引起食管腺和唾液腺的反射性分泌物增多所致。黏液有时血性，或混杂隔餐、隔日食物，具有酵臭。
3.进行性吞咽困难
这是食管癌晚期最典型的症状，多表现为固体食物不能顺利咽下，或用汤水冲后咽下，随后半流质饮食也同样受阻，最后进流质饮食咽下也有困难。
晚期吞咽困难的程度与食管癌的病理类型有密切关系，一般缩窄型及髓质型较严重。吞咽困难对食管癌晚期患者的影响非常大，一方面吞咽困难可导致患者营养缺乏，身体消瘦，使患者原本虚弱的身体更加严重；另一方面吞咽困难还给食管癌晚期治疗带来极大的困难。
严重者食管表面可出现肿烂、溃破，若食物擦破溃疡表面可致患者呕血，尤其肿瘤破坏主动脉可出现大呕血，严重威胁患者的生命安全。
