国际上一般认为，鼻咽癌与EB病毒关系密切，早期诊断的方法即是利用病毒血清学的一些手段，从受检者的耳或手等部位取儿滴血进行检测，看是否能查到EB病毒免疫球蛋白A抗体，包括抗EB病毒的壳抗原和早期抗原的抗体。一般情况下，早期鼻咽癌有四种表现，可供自我发现。
1、鼻出血 除少数偶有鼻涕带血外，基本上没有自觉症状，特别是早晨擤鼻涕带血时更要提高警惕。
2、顽固性中耳炎 表现为一侧耳道溢液，耳鸣，听力减退，鼓室积液。此类病人要定期检查鼻咽部，以期早期发现。
3、头痛 表现为单侧性顽固性头痛并伴有复视及面神经麻痹，药物难以解除痛苦，常由肿瘤侵及颅内或转移性淋巴压迫颅神经所致。
4、颈部淋巴结肿大 据统计，在鼻咽癌的早期症状中，颈部淋巴结肿大的出现率约为70％～90％，其中38.5％为最初症状。其具体部位在颈侧上方的乳突肌下方出现无痛性的质硬、位置固定的肿块，增长较迅速。
凡有上述症状，持续二周以上者为高度可疑病人，应立即去医院做有关检查，以期早期诊断。
鼻咽癌的早期症状多种多样，常与五官科其他疾病混淆，以致造成诊断和治疗中的错误，患者和医生对此都应予以注意。
耳内如果有闷塞感，也是鼻咽癌最常见的首发症状之一。特别是有单侧耳闷塞者更应引起警觉。
耳闷塞感是常见的临床症状，多因中耳炎、耳内耵聍栓塞、鼻炎、鼻咽炎等疾病所引起。鼻咽癌也可有耳闷塞症状，但一般不为患者所重视。这是因为鼻咽癌的恶性程度高，淋巴转移早，发生位置隐匿，局部症状如鼻涕带血、鼻塞等出现较晚，其中有半数以上的病例在早期时仅表现为鼻外征候，而耳闷塞感不容易被发现。所以，鼻咽癌的早期漏诊、误诊率较高。
在鼻咽癌高发区，40～60岁的中老年人特别是男性中老年人，一旦出现耳、颈、头部以及鼻腔感觉异常并长久不愈者，应到肿瘤科就诊，或到耳鼻喉科作鼻咽癌的早期检查。
专家表示，即便查出鼻咽癌，患者也不用恐慌，早期鼻咽癌是可以治愈的。据临床发现，早期鼻咽癌5年存活率是晚期4倍多。因此，早期发现、早期诊断和早期治疗，是鼻咽癌防治工作的重要一环。但目前鼻咽癌的早诊率仍不理想，据不完全统计，门诊病人中早期鼻咽癌只占鼻咽癌总数20％～3O%。所以大家不要忽视鼻子的健康，它也是身体组成部分，对于人们都有着很大的作用。
