汉明帝刘庄在位十九年，东汉时期的第二位皇帝，也是光武帝刘秀的第四个儿子。刘庄的生母是阴丽华，从小刘庄就很聪明，十岁的时候就精通《春秋》等书。刘庄在十二岁的时候被封为东海公，年少时期刘庄就深得父亲刘秀的赏识。
刘庄是刘秀的第四子，按理说是继承皇位希望很小，但最后继位人就是他。按照规定一般都是由长子继承皇位，刘庄能够顺利继承皇位，除了自身很优秀以外，其实也和母亲阴丽华有些关系。
刘庄的母亲阴丽华是刘秀的原配妻子，十九岁的时候就嫁给了刘秀，刘秀也一直很宠爱于她。当时刘庄一出生，刘秀就对他很喜欢，他认为刘庄就是个神童，自刘庄懂事以来一直都是跟随在刘秀身边。
刘秀为了培养刘庄，给他请最好的老师，教他学习武功，而且在处理政事方面刘庄也有学习，在刘秀的心里刘庄也是太子最合适的人选。后来刘疆皇太子之位被废除以后，刘秀立刘庄为太子。刘秀去世以后，由刘庄登基，成为了汉明帝。
