癌症给患者带来巨大的身体和精神上的压力，造成患者不同程度的睡眠紊乱。国外有研究显示，在癌症人群中自发报告的睡眠障碍患病率为30%～50%，在乳腺癌和肺癌患者高达37%～38%。国内有研究显示，在包括各种类型和阶段的癌症患者中，睡眠障碍的发生率为26.54%。尽管癌症患者失眠的发生率很高，但很多患者并没有得到诊治，他们害怕精神类药物成瘾，担心服用后无法停用，所以宁愿忍受失眠的痛苦。
癌症相关性睡眠障碍主要表现为失眠。失眠通常指患者对睡眠时间和(或)质量不满足并影响白天社会功能的一种主观体验。临床常见的失眠形式有：明显的入睡困难，睡眠潜伏期延长(超过30分钟);睡眠维持困难，觉醒次数增多(大于2次)和觉醒持续时间延长;睡眠质量下降，睡眠浅、多梦;总睡眠时间缩短，通常少于6小时;早醒和日间瞌睡增多等。
当得知患病后，癌症患者产生不同程度的否认、恐惧、紧张、愤怒、抑郁，出现失眠、食欲下降和体重下降等，这些属于正常心理反应，持续7~10 天后这些反应可消失。部分患者可表现较持久的焦虑、抑郁、情绪不稳等症状。失眠往往引起患者白天不同程度的疲劳，因而躯体困乏、精神萎靡、注意力减退、思考困难、反应迟钝。对失眠产生越来越多的恐惧和对失眠所致后果的过分担心，使失眠患者常常陷入一种恶性循环，久治不愈。失眠可能使癌症患者的病情加重，影响康复效果，使疾病易于复发，降低生活质量，给患者带来精神上的痛苦。
癌症相关性失眠的治疗首先是针对不同的原因制订不同的措施，以达到缓解症状、保持正常睡眠结构、恢复社会功能和提高生活质量的治疗目标。焦虑和抑郁情绪是失眠常见的易患因素，疼痛、化疗、放疗和手术常常是癌症患者失眠的诱发因素，而不良的睡眠卫生习惯及失眠治疗的误区往往导致失眠慢性化进展。急性失眠(1周内)应予以早期药物治疗。亚急性失眠(3周内)可予以药物治疗联合认知行为治疗。对慢性失眠(3周以上)患者,建议咨询睡眠门诊的相关专家。药物治疗的时间目前尚有争议，一般推荐疗程为数周。
