这是研究人员首次找到儿童多动症与遗传因素有关的直接证据。塔帕尔说，他们的研究结果直接表明，多动症是一种遗传失调导致的疾病，从而使多动症患儿的大脑与其他儿童的大脑发育存在差异。
多动症是“注意缺陷障碍”的俗称，是最常见的儿童精神失调疾病之一。这是一种儿童轻微脑功能失调疾病，表现为注意力不能集中，异常好动，自我控制能力差，但没有明显的智力障碍。据估计，约有3%至5%的儿童会受到多动症的困扰，其中男孩比例大于女孩。
在此之前，多动症的病因在医学上一直没有得到确认。有研究者认为，多动症的病因可能与父母教养习惯有关，或者与儿童通过饮食摄入糖分过多等不良习惯有关。该病迄今尚无有效的治愈疗法，通常只能靠药物和行为矫正来控制症状。
塔帕尔等人认为，在他们的研究成果基础上，将来有望研制出针对多动症的新药物，进而开发出更加有效的治疗方案。
