組成：大黃、枳實、厚朴、芒硝。
用法：以水一斗，先煮二物，取五升，去渣，內大黃，更煮取二升，去渣，內芒硝，更上微火一、兩沸，分温再服。得下，餘勿服。（現代煎煮方法：水煎，先煮厚朴、枳實，大黃後下，芒硝溶服）
加減：若兼氣虛者，宜加人蔘補氣，防瀉下氣脱；兼陰津不足者，加玄蔘、生地以滋陰潤燥。
功用：峻下熱結。
主治：1、陽明腑實證 大便不通，頻轉矢氣，脘腹痞滿，腹痛拒按，按之則硬，甚或潮熱譫語，手足濈然汗出。舌苔黃燥起刺，或焦黑燥裂，脈沉實。
2、熱結旁流證 下利清谷，色純青，其氣臭穢，臍腹疼痛，按之堅硬有塊，口舌乾燥，脈滑實。
3、裏熱實證之熱厥、痙病或發狂等。
方義：本證是由傷寒之邪內傳陽明之腑，入裏化熱，或温病邪入胃腸，熱盛灼津所致。治療方法以峻下熱結為主。實熱內結，胃腸氣滯，腑氣不通，故大便不通，頻轉矢氣，脘腹痞滿，腹痛拒按；裏熱熾盛，上擾神明，故譫語；舌苔黃燥起刺，或焦黑燥裂，脈沉實是熱盛傷津之徵。
“熱結旁流”證，乃燥屎堅結於裏，胃腸欲排除則不能，逼迫津液從燥屎之旁流下所致。熱厥、痙病、發狂等，皆因實熱內結，或氣機阻滯，陽氣被遏，不能外達於四肢；熱盛傷筋、筋脈失養而攣急；或胃腸燥熱上擾心神所致。
方中大黃瀉熱通便，盪滌腸胃，為君藥。芒硝助大黃瀉熱通便，並能軟堅潤燥，為臣藥，二藥相須為用，峻下熱結之力甚強；積滯內阻，則腑氣不通，故以厚朴、枳實行氣散結，消痞除滿，並助硝、黃推蕩積滯以加速熱結之排泄，共為佐使。
本方為瀉下峻劑，凡氣虛陰虧、燥結不甚，以及年老、體弱等應慎用；孕婦忌用；注意中病即止，以免損耗正氣。
