日常生活中，零售市場和專業美髮機構用的基本是化學染髮劑，天然純植物的染髮劑由於固色效果不理想，市場上基本上找不到。不少化學染髮劑含有可能致癌的對苯二胺。
國外的研究顯示，經常染髮的人羣乳腺癌、皮膚癌、白血病、膀胱癌的發病率都會增加。
專家表示，就染髮致癌、引起過敏乃至死亡的情況看，越頻繁染髮、染髮時化學試劑與頭皮接觸越密切，對身體的危害就越大。
在染髮致病的人羣中，尤其是白髮染黑引起過敏、癌症等各種疾病的情況更多見，而年輕人染成彩色的致病概率相對少一些，這可能與年輕人彩色染髮時常常採取挑染、往往不接觸到頭髮根部與頭皮有關，因此染髮劑對人體的損害相對少。
而中老年人白髮染黑，往往時間相隔很短，就因為新發與染髮的巨大色差而要滿頭重染，皮膚年復一年地吸收着染髮劑，加上老年人體質基礎相對較差，因此更容易過敏、致癌。
鑑於目前染髮劑大多含有化學成分的現狀，專家建議，儘量到專業美髮店染髮;理髮店應對新顧客做皮試;選擇半永久性染色劑;年輕人儘量選擇局部染髮和挑染;老人染髮次數要儘可能減少。
而高血壓、心臟病、哮喘病患者、準備生育的夫妻、孕婦及哺乳期婦女則不建議染髮。
