冠心病发作时，痛觉信号经过1-5胸椎前的交感神经节和相应的脊髓神经传入大脑，在大脑中产生疼痛的感觉。由于肩部、胸骨部以及左侧小指等处的疼痛也是经过这个部位传入大脑的，所以大脑感觉中枢有时会分不清疼痛是来自心脏的，还是胸骨、肩膀的。所以冠心病人常会出现肩痛症状，有时甚至会掩盖其他部位的疼痛。鉴别的方法是，冠心病引起的疼痛在休息或服用硝酸甘油药后可缓解，而服用止痛药则无效。如经常发作， 最保险的方法是上医院做一下心电图或心脏Ｂ超。
