據《蘇格蘭人報》1日報道，根據最新發布的一份研究報告，上夜班的女性更易患乳腺癌，因為她們在值夜班時體內抑制乳腺疾病的一種重要激素分泌得很少。
女性夜間不休息，產生褪黑激素易致癌
科學家首次證實，人們在夜裏睡眠時，人體內部會分泌一種褪黑激素，能夠抑制乳腺腫瘤的生長。但如果女性不按時休息，反而處於強光下，這樣在缺血的條件下產生褪黑素，卻有利於腫瘤的生長，而且增長速度是正常速度的兩倍左右。
這一發現提供了第一份生物學機制的證據，解釋了先前的研究———夜班女性比白班女性患乳腺癌的機率大的原因。研究還顯示，盲人女性患這種病的可能性要小一些。
專家建議減少夜間光照時間
英國布裏斯托爾大學研究人體輻射的丹尼斯·亨肖教授建議，那些關注褪黑素分泌被壓制這一潛在危險的人，可以設法減少夜間暴露在燈光下的時間。亨肖教授説：“如果這篇論文的結論是正確的話，人們就可以採取一些措施，減少夜間光照，如住在街道路燈旁的人家應該使用厚窗簾。夜裏，人們起牀去衞生間，不要打開所有的燈，儘量用自然光或低瓦數的燈泡。對於上夜班的女性，這個問題較難解決。”
研究褪黑素致癌的實驗仍在進行
當人體接收到光照量降到一定水平的信號時，腦部的松果腺就會分泌褪黑激素。如果一個人暴露在強光下，褪黑素的分泌就會較少。紐約州瑪麗·伊莫金·巴塞特醫院的大衞·布拉斯克博士和他的同事繁殖了一些無免疫系統的老鼠。他們採取了三組志願者的血樣，一組在白天採集，另一組是採集在黑暗中睡眠志願者的血樣，還有一組志願者是夜間睡眠，但接受了90分鐘的亮光照射。
接下來，研究人員分別把人類乳腺癌移植到老鼠身上。給這些老鼠注射在白天採集的女志願者的血樣，或在睡眠時被光照射的志願者的血樣，老鼠身上的腫瘤沒有發生變化。但是，當被注射了夜間分泌的正常水平的褪黑素的女性血樣後，老鼠的乳癌以差不多兩倍的速度生長。
“突破乳腺癌”慈善組織的莎拉·羅林斯博士表示：“我們非常想知道，進一步研究後類似的情況是否也會發生在人身上。”
