緊急避孕藥屬於一種事後補救的避孕措施，可阻礙孕卵的着牀或增加陰道內黏液的濃度而阻礙精子的進入。然而緊急避孕藥的成功率並非100%，如左炔諾孕酮避孕的失敗率約為0.2～3%。服用緊急避孕藥失敗後是否會對胎兒的正常發育造成影響往往會困擾一些想要繼續妊娠的婦女，有些人因為擔心緊急避孕藥的致畸性甚至會選擇流產。那麼，這種擔心有必要嗎？
相對較安全但不宜 作為常規避孕手段
左炔諾孕酮是一種合成的孕激素，其半衰期約為8.8～11小時，在我國於1998年成為第一個非處方緊急避孕藥，婦女可從藥房自行購買使用，相對安全。為了解除人們對使用緊急避孕藥左炔諾孕酮安全性的擔憂，世界衞生組織（WHO）曾於2010年發表過相關聲明，指出左炔諾孕酮的常見不良反應一般為噁心、嘔吐、頭暈、乏力、頭疼、乳房脹痛、月經改變、不規則子宮出血等，症狀較為輕微且持續時間短，一般無需治療，即使在一個月經週期內使用超過一次以上也未有嚴重的不良反應報道。此外，緊急避孕藥也不會增加宮外孕的風險，不影響婦女今後的生育能力。
總之，緊急避孕藥還是安全的，副作用並不常見且一般情況下症狀較輕、可逆，不會造成流產。但緊急避孕藥還是應該僅僅在緊急情況下使用，不適合將其作為常規避孕方法而有規律地使用，這是因為與非緊急避孕方法相比，它的避孕失敗可能性更高。此外，雖然其重複使用並沒有已知的健康危險，但頻繁使用緊急避孕方法可能會帶來副作用的疊加，比如月經失調。因而建議緊急避孕藥每年使用不要超過3次，每月最多使用1次。
孕期禁服≠避孕失敗會致嬰兒畸形
那麼，如果服藥避孕失敗，會有損於胎兒的發育嗎？
未及時服用、不正確使用緊急避孕藥或者即使正確服用避孕藥後，均可能會有避孕失敗而發生妊娠的可能性。在受孕後，有些人想繼續妊娠，但卻擔心服用緊急避孕藥會引起胎兒出生缺陷而導致不良的妊娠結果，真是糾結。
世界衞生組織的聲明中表明左炔諾孕酮並不會影響正在發育的胚胎髮育。目前也並沒有相關的科學證據表明服用緊急避孕藥失敗後繼續妊娠會造成新生兒的出生缺陷。國內外少量的研究更是表明，在服用左炔諾孕酮緊急避孕失敗後繼續妊娠而出生的孩子與正常對照組相比在出生缺陷、胎兒體重、身長、性別比、妊娠結果上並未出現統計學上的差異。
從規避胎兒風險的原則出發，孕期當然應該禁止使用合成類孕激素，這也是口服避孕藥被歸為孕期禁用藥物（X級）的原因。但是這並不代表口服避孕藥失敗後妊娠就會導致胎兒出生缺陷。一般藥物導致胎兒致畸的風險都遠小於自然界3～5%的自然出生缺陷率。
服藥避孕失敗後要理性面對
個人認為如果因為孕早期使用了一個致畸效應並不明確的緊急避孕藥物而流產，其實是違背了保護胎兒及孕婦、規避風險的原則，沒有必要，亦不具備科學依據，畢竟婦女做一次人流後可能會帶來很多後續的傷害和問題。也許在真正為人父母之前確實應該學會承擔，在這點上理智是必需的。
綜上所述，左炔諾孕酮作為緊急避孕藥，使用較安全，不良反應也較輕微且持續時間較短，對已經發生的妊娠沒有效果。其在體內的半衰期較短，一般對正在發育的胚胎沒有影響。目前也沒有科學的證據表明左炔諾孕酮避孕失敗後，會造成胎兒出生缺陷。
雖然前面提到有關的研究表明緊急避孕失敗後不會造成新生兒的出生缺陷，但相關的研究都存在着樣本量較小的關鍵問題，因而是否可以用以佐證左炔諾孕酮無致畸作用還有待商榷。總體而言，服用緊急避孕藥物相較於常規的避孕手段，失敗率較高，在未確定是否想要孩子之前，應當慎重。若緊急避孕失敗，想要繼續妊娠，那麼做好規範、定時的產前檢查就顯得尤為重要了。
