很多老年人每年都到醫院進行1～2次健康體檢，但往往只作心、肝、肺、腎及血糖、血脂等檢查，而不知道還應該作腹主動脈檢查。
腹主動脈是人體的大動脈，直接延續於發自左心室的主動脈、胸主動脈，沿脊柱左側下行，主要負責腹腔臟器和腹壁的血液供應。老年人由於動脈粥樣硬化，或創傷、感染、結核、先天發育不良等原因，可導致腹主動脈壁薄弱，局部向外凸出形成腹主動脈瘤，尤以老年男性多見。
罹患腹主動脈瘤後，多數人無任何症狀。消瘦者可自己發現腹部有搏動性腫物，少數病人有臍周或中上腹部、腰背部疼痛。由於動脈血流壓力高，當腹主動脈瘤發展到一定程度時，可突然發生破裂，引起難以控制的大出血而致病人死亡。該病是65歲以上老年人的猝死原因之一。在我國，隨着人口老齡化和檢測手段的增多，腹主動脈瘤發病率有增高的趨勢。
B超作為一種簡便、無創、價廉的檢查方法，可清楚地顯示98％以上的人腎以下的腹主動脈。20世紀90年代，歐美等國家已大規模運用B超作為腹主動脈瘤的早期普查、篩查方法。有疑問時，再作CT、核磁共振、腹主動脈造影等檢查確診。
腹主動脈瘤破裂的瘤體直徑平均為8釐米，4.5％小於5釐米。故腹主動脈瘤直徑在3.0～3.5釐米的患者，應每3年進行一次B超檢查；腹主動脈瘤直徑在3.5～4.0釐米的患者，應每2年作一次B超檢查；瘤體直徑超過4釐米者，應每年作一次B超檢查。國外用B超進行早期普查後，使腹主動脈瘤破裂的發生率降低了55％，死亡率降低了42％。
所以，老年人體檢不要忘記作腹主動脈B超檢查，以便做到防患於未然。
