臨牀表現
各年齡均可發病，以青壯年多見。多在情緒激動中或用力情況下急性發生，部分患者可有反覆發作頭痛史。
（一）頭痛與嘔吐：突發劇烈頭痛、嘔吐、顏面蒼白、全身冷汗。如頭痛侷限某處有定位意義，如前頭痛提示小腦幕上和大腦半球（單側痛）、後頭痛表示後顱凹病變。
（二）腦膜刺激徵：青壯年病人多見且明顯，伴有頸背部痛。老年患者、出血早期或深昏迷者可無腦膜刺激徵。
（三）意識障礙和精神症狀：多數患者無意識障礙，但可有煩躁不安。危重者可有譫妄，不同程度的意識不清及至昏迷，少數可出現癲癇發作和精神症狀。
（四）其它臨牀症狀：如低熱、腰背腿痛等。亦可見輕偏癱，視力障礙，第Ⅲ、Ⅴ、Ⅵ、Ⅶ等顱神經麻痺，視網膜片狀出血和視乳頭水腫等。此外還可併發上消化道出血和呼吸道感染等。
診斷
1.蛛網膜下腔出血的診斷 ：
突發劇烈頭痛伴嘔吐、頸項強直等腦膜刺激徵，伴或不伴意識模糊、反應遲鈍，檢查無局灶性神經體徵，可高度提示蛛網膜下腔出血。如CT證實腦池和蛛網膜下腔高密度出血徵象，腰穿壓力明顯增高和血性腦脊液，眼底檢查玻璃體下片塊狀出血等可臨牀確診。
老年人蛛網膜下腔出血臨牀症狀可不典型，可始終無明顯的腦膜刺激徵或發病數天後才出現。頭痛不明顯，但意識障礙較突出，臨牀易誤診。輕型的蛛網膜下腔出血約有1/4的患者有不同程度的精神症狀，可能以癔症、精神症狀為主要表現形式，應予注意。
2.病因診斷 ： 腦CT掃描、MRI及DSA是確診本病病因的重要依據。
(1) 動靜脈畸形：70%～80%動靜脈畸形容易發生蛛網膜下腔出血，病變大多位於皮質，其中顳葉大腦外側裂多見，按大腦中動脈分佈，出血前常有頭痛、癲癇樣發作，顱內壓增高及顱內血管雜音等。出血灶密度不均，畸形血管團伴有鈣化者，表現為線狀、環狀、斑片狀鈣化。
(2)顱內動脈瘤：蛛網膜下腔出血半數以上是由於顱內動脈瘤引起。好發部位為腦底動脈環及分支的起始部位，其中前交通動脈及大腦前動脈動脈瘤發病率最高。臨牀表現為：①動眼神經麻痺。②海綿竇或眶上裂綜合徵 (即有一側第Ⅲ、Ⅳ、Ⅵ腦神經及第Ⅴ腦神經第1支損害)。③明顯的視野缺損。DSA能明確診斷，較大的動脈瘤MRA也能診斷。
(3)腦腫瘤：腦部腫瘤破壞血管也可致血性腦脊液，但在出血前先有腦受損的局灶性症狀和體徵及顱內壓增高的表現。腦強化CT掃描或腦MRI檢查能明確診斷，DSA檢查可發現局部有佔位性改變的血管走形。
(4)高血壓腦動脈硬化：多見於老年人，起病緩慢，頭痛、嘔吐和腦膜刺激徵可不明顯，意識障礙和精神症狀明顯。CT表現呈廣泛性、對稱性的腦室、腦池、腦裂內積血，而且出血量大。
(5)其他：感染性栓塞性動脈瘤破裂、血液病、結節性動脈周圍炎、系統性紅斑狼瘡以及應用抗凝劑等也可引起蛛網膜下腔出血。
