放射對生物機體的損傷作用已經得到了肯定。大量的基礎研究證明，對細胞進行照射所引起的分子水平的放射性損傷，有些往往在當前並不表現出來，而是通過遺傳(細胞的分裂增殖)以突變形式顯現，這就會產生癌症。從現有的臨牀觀察結果看，長期慢性接受射線的人，被急性照射(如放射治療)的人，以及曾接受過某些部位放射治療或核素治療的病人，其癌症發病率高於正常人羣。因此兒童放療以後，患癌症的機率(機會)就會增大。這種機率並不隨放療劑量的增大而增大，而是隨機出現的(即可能出現，也可能不出現)，但總的可能性並不大，我們不要因此而不做放療。
1.兒童放療還應特別注意保護生殖器官
睾丸的耐受劑量很低，少量的照射即可引起不育;卵巢的耐受劑量也很低，但比睾丸稍高。所以在做盆腔照射時，應儘可能保護好睾丸及卵巢，如淋巴瘤女患者需做倒Y野照射而又想保留生育功能，則可行卵巢移位手術，把卵巢移到照射野外。其它部位的照射也可影響睾丸和卵巢，使畸胎的發生率增加，因此應在放、化療後三年再考慮生育問題。
2.放療可對脊髓造成損傷
在作脊柱照射及胸腹部腫瘤放療包括脊柱時，脊髓通常不同程度地受到照射，如超劑量照射可能出現一過性放射性脊髓病，其典型臨牀表現為低頭時向足跟部放射的麻木感。這一症狀可不治自愈。也可能繼之出現肢體麻木無力、運動障礙，即為慢性放射性脊髓病的臨牀表現。在這種情況下，可應用神經營養藥物及中藥治療。根據脊髓受照射的長度其放射耐受量為40～45Gy(四到四周半時間)，一般不應超過此劑量。
3.放療可造成骨的發育延緩或停滯
通常認為，對生長髮育期兒童椎體照射量達20Gy以上時，可出現明顯的椎體發育障礙，由此而造成受照射椎體的形狀、大小的異常。如病兒接受全脊柱照射，日後即可出現上身短下身長的體型及由此而發生的胸廓畸形，甚至引起身高低於正常標準。同理如作一側脊柱照射，可造成脊柱側彎畸形，尤其放療頸部時，更易造成歪頸。因此，放療頸部時應儘可能做雙側放療。當然，其它部位的骨骼及肌肉等組織的放療，也會造成畸形及其它後遺症。
4.放療對兒童腦組織也會有所損傷
①.精神功能損傷，24Gy以上照射可使智商下降，3歲以下小兒放療後的智能損傷會影響未來生存質量;
②.神經內分泌異常，丘腦下部一一垂體總劑量25～50Gy，即可發生發育障礙，乳汁異常分泌等垂體功能不全，一般在放療後2～9年發病。
5.其他
頭面部及喉的放射治療還易造成咽乾、耳聾等後遺症。放射還可造成骨髓抑制，主要表現為白細胞降低，也可以是紅細胞、血小板或全血象降低。一般放療中血象降低可用藥物治療，療後可逐漸恢復。
因此，兒童放療時注意限制總劑量，增加分割次數，儘量不合並化療或儘量限制化療藥物的劑量，儘可能減少放療的損傷。
