晚期癌症患者的過度治療問題日益引起醫學界和社會各界的重視。儘管人類經過上百年的努力，試圖徹底攻克癌症這一頑症，但時至今日，發達國家癌症的治癒率為45%～50%，有一半以上的癌症患者不能被治癒；發展中國家，癌症治癒率更低，在我國，儘管一些省級腫瘤醫院的治癒率接近國際先進水平，全國癌症平均治癒率也只有20%左右，也就是説有80%的患者尚不能治癒，而晚期癌症是不可治癒是世界腫瘤專業人士的共識。
是對腫瘤患者所做的一些沒有必要、無益的甚至是有害的治療
年富力強的張教授，事業蒸蒸日上，家庭幸福美滿，去年卻不幸查出已患中期肺癌。在經歷了常規治療後，張教授的病情穩定，遂出院。在詳細告知其回家後的注意事項及囑其定期複查時，我也在心裏默默祝福他早日重返工作崗位，繼續“傳道授業解惑”。可半年後，我又在病房看到了他。此時他已瘦得皮包骨頭、奄奄一息，這讓我大吃一驚。
原來，在張教授回家後，太想得到一個更完美結果的張太太，並沒有按我的要求讓愛人慢慢恢復體力，而是固執的帶着張教授踏上了“南征北戰”的求醫征途。北京、上海和廣州，化療、放療和中藥，X刀、微波熱療和分子靶向治療……我仔細地翻閲了病歷，半年內竟然又追加了8次化療，3次放療；不僅目前國內外的抗癌新藥幾乎全部囊括，連最熱門、效果還不夠成熟的分子靶向藥物治療也用了3種……
“過度治療”並沒有得到預期的效果，張教授反而一天天衰弱下來，無奈的張太太只好將愛人重新轉回我院。在張教授最後的日子裏，一切抗腫瘤治療已無濟於事，我只能給他以最好的營養和支持治療。張太太雖然每天以淚洗面，卻不得不接受“人去財空”的殘酷事實。
“過度治療”不可取
所謂腫瘤的“過度治療”，是對腫瘤患者所做的一些沒有必要、無益的治療。比如，有的晚期腫瘤患者，已經多處轉移擴散，沒有手術機會，如果沒有出現危及生命的併發症如梗阻、大出血等，則手術無益；有的患者經過多週期化療後，骨髓功能嚴重受抑，部分臟器功能受損，身體極度虛弱，此時再強行化療則會增加痛苦，加速死亡；有的患者由於過度放療引起的後遺症，往往難以逆轉，生活質量大大降低。有資料顯示，在我國，很多醫院的很大一部分醫生在治療腫瘤時，不同程度的存在過度和不合理的治療，致使至少15%的患者加速死亡。
抗腫瘤藥物和其他抗癌手段的基本原理都是利用它們強烈的細胞毒性作用來殺滅腫瘤細胞，故一般都有毒副作用大、治療不徹底的缺陷。世界衞生組織的統計資料表明，幾乎所有化療藥物的“致病”作用與其治療作用是等同的，也就是説，應用某一化療藥物治療某一疾病的同時會潛在的引發另外一種疾病。目前，在臨牀上公認的放化療方案、週期和強度，都是全球範圍內大規模臨牀試驗的總結，是循證醫學的結果。
出現“過度治療”的根本原因是錯誤觀念誤導，是“以病為本”，而不是“以人為本”。
“以病為本”：部分醫生在接診腫瘤患者時，以“經濟利益”為首要目的，往往首選本專業熟悉的治療方法，失敗後才考慮其他方法，這不僅增加了患者的經濟負擔，還延誤了最佳治療時機。而有不少患者不懂科學治療，不聽醫生勸告，盲目要求超標準、高強度的放化療，希望能將體內的癌細胞消滅乾淨，即使出現了嚴重的毒副反應還咬牙堅持，結果出現了“一邊放化療，一邊擴散轉移”、“生命不息，化療不止”的悲劇。
“以人為本”：我認為腫瘤治療要堅持“以人為本”的思想，即從改善患者症狀、控制病情發展到抑制腫瘤、提高生存質量等各個環節入手，目的只有一個——最終實現長期延長患者生命。具體地講，在治療上不能只單純地祛除腫瘤，而應從我國傳統中醫學的整體觀念出發，抗癌與扶正相結合，調整陰陽，調和臟腑，以藥物治療為主，配合心理疏導，飲食調養，有氧抗癌操鍛鍊，即“四位一體”療法，才能在抑制腫瘤的同時，不損傷人體正氣，瘤消人存，最終戰勝癌症。我在北京偉達中醫腫瘤醫院推廣“四位一體”療法以來，已使上萬名癌症患者生活質量提高，生命延長，逐漸走向康復。因而，該療法得到了吳階平、吳孟超等多位院士專家的肯定，是目前腫瘤尤其是中晚期腫瘤治療最為先進和科學的方法之一。
目前治療癌症的常用治療方法：外科手術、放射治療和化療被稱為治療癌症的“三板斧”，但卻不一定都適合晚期癌症病人，相當多的晚期癌症仍然是無休止地手術、放療、化療……不僅勞民傷財，還增加了病人的痛苦並加速病人的死亡。 臨牀常常可以見到，癌症病人的死因不是因為癌症本身造成，而是由於不恰當的過度積極的殺傷性治療所致。如肝癌合併肝硬化腹水、黃疸仍然手術和化療藥物介入，導致肝功能衰竭而致死；肺癌肺氣腫淋巴轉移，肺葉切除後再化療，病人呼吸衰竭更加嚴重和痛苦；白細胞過低仍然堅持高強度化療，患者骨髓衰竭合併感染高熱而死亡等等。這樣的治療，就是“不治好過治！”所以有人總結性地説：“癌症，錢多死得快！”這話雖然有點過頭，但話糙理不糙，是指治療做得越多，對病人損害大。也充分地證明了過度治療的根源在於經濟利益的驅動。
對於晚期癌症患者，既然是不可治癒的，那麼治療的目的就是減輕病人痛苦、提高生活質量，在此基礎上延長生存時間。有人説，晚期癌症患者實行姑息治療，似乎有違積極治療或不太人道，殊不知：有時候防守就是最積極的進攻。如果對病人“積極過頭”，過度治療，讓一個即將離世的病人無必要地開上一刀；或反覆實行治療作用不大而損害更大的化療，在病人短暫的最後時光增加痛苦，豈止是不人道，那簡直就是犯罪！
