什麼是小兒肺炎？
肺炎是小兒最常見的一種呼吸道疾病，3歲以內的嬰幼兒在冬、春季節患肺炎較多，由細菌和病毒引起的肺炎最為多見。嬰幼兒肺炎不論是由什麼病原體引起的，統稱為支氣管肺炎，又稱小葉性肺炎。
小兒肺炎的症狀：
寶寶得了肺炎主要表現為發熱、咳嗽、喘，肺炎的發病可急可緩，一般多在上呼吸道感染數天后發病。最先見到症狀是發熱或咳嗽，體温一般38～39℃，腺病毒肺炎可持續高燒1～2周。身體弱的小嬰兒可不燒甚至體温低於正常。會有咳嗽、嗆奶或奶汁從鼻中溢出。普遍都有食慾不好、精神差或煩鬧睡眠不安等症狀。重症病兒可出現鼻翼扇動、口周發青等呼吸困難的症狀，甚至出現呼吸衰竭、心力衰竭。病兒還可出現嘔吐、腹脹、腹瀉等消化系統症狀。
肺炎對嬰幼兒造成的危害主要有以下幾種：
一、 心臟損害。常見有中毒性心肌炎及心力衰竭。嬰幼兒心力衰竭症狀不如成人典型，而且肺炎本身缺氧可使心率呼吸加快，容易誤診，心衰極容易造成嬰幼兒死亡。因此，若病兒表現呼吸困難突然加重，煩躁不安，面色蒼白或紫紺嚴重，小兒心跳在160-180次/分以上，而不能以體温增高和呼吸困難來解釋時，應考慮到是否有心衰的可能。
二、 大腦損害。患兒輕度缺氧時表現為煩躁不安或嗜睡，嚴重的缺氧可導致腦水腫及中毒性腦病。表現為兩眼凝視或上翻，神志不清，甚至抽風、昏迷，呼吸節律不齊等，最後因呼吸衰竭而死亡。
三、 胃腸損害。輕症患兒可引起食慾減退，嘔吐、腹瀉，重症小兒可能出現嘔吐咖啡樣物、甚至血便（胃腸粘膜出血所致），發生中毒麻痺時表現為腹脹明顯，後者使膈肌上升壓迫肺部，發生呼吸困難，使缺氧更加嚴重，造成惡性循環。
由此看來，小兒肺炎對嬰幼兒的健康威脅很大，如果肺炎小兒同樣伴有營養不良、佝僂病、先天性心臟病則病情更重，而且治療困難，死亡率極高。應該注意給孩子加強營養，發現症狀加重及早就醫，防止各種併發症的出現。
小兒肺炎的預防及護理：
小兒肺炎多是由受涼後感冒（上呼吸道感染）發展而成，因此以下幾點提請父母們特別關注：
1、初春為感冒流行季節，儘可能少帶小兒去公共場所。
2、如果自己的孩子已感冒或咳嗽，並出現以下一種或幾種情況，應及時找醫生：呼吸比平時加快，每分鐘多於60次（小於2個月的寶寶），或50次（2-12個月的孩子），或40次（1-4歲的孩子）；呼吸聲音粗大；呼吸有間斷；吸氣時胸廓凹陷；鼻翼扇動；發出哼哼聲；不能喝任何液體，一喝就嗆；皮膚呈青紫色。
3、父母應在醫生的指導下給患兒喂藥，不能隨意服藥。
4、寶寶得肺炎後，應繼續餵奶、餵食，多喝湯類食物，如果患兒食慾減退，應少量多餐，哺乳嬰兒應增加每天的餵奶次數，以增強營養與體力。患兒應注意保暖，呼吸新鮮空氣，室內空氣流通。
