萵筍為菊科，屬一年生或兩年生草本植物，原產地中海沿岸，約在七世紀初，經西亞傳入我國，各地普遍栽培。萵苣分莖用和葉用兩種，前者各地都有栽培，後者南方栽培較多，是春季及秋、冬季重要的蔬菜之一。
常吃萵筍好處多，萵苣中的鉀離子含量豐富，是鈉鹽含量的27倍，有利於調節體內鹽的平衡。對於高血壓、心臟病等患者，具有促進利尿、降低血壓、預防心律紊亂的作用。萵苣還有增進食慾、刺激消化液分泌、促進胃腸蠕動等功能。
萵筍的營養價值
1、萵筍含鉀量較高，有利於促進排尿，減少對心房的壓力，對高血壓和心臟病患者極為有益。
2、含有少量的碘元素，它對人的基礎代謝，心智和體格發育甚至情緒調劃都有重大影響。
3、含有非常豐富的氟元素，可參與牙和骨的生長。
另外，萵筍中的某種物質對視神經有刺激作用，古書記載萵苣多食使人目糊，停食數天，則能自行恢復，故視力弱者不宜多食，有眼疾特別是夜盲症的人也應少食。
萵筍的功效與作用
萵筍味甘、性涼、苦，入腸、胃經；具有利五臟，通經脈，清胃熱，清熱利尿的功效；用於小便不利、尿血、乳汁不通等症。
1、開通疏利、消積下氣
萵苣味道清新且略帶苦味，可刺激消化酶分泌，增進食慾。其乳狀漿液，可增強胃液、消化腺的分泌和膽汁的分泌，從而促進各消化器官的功能，對消化功能減弱、消化道中酸性降低和便祕的病人尤其有利。
2、利尿通乳
萵苣鉀含量大大高於鈉含量，有利於體內的水電解質平衡，促進排尿和乳汁的分泌。對高血壓、水腫、心臟病人有一定的食療作用。
3、強壯機體、防癌抗癌
萵苣含有多種維生素和礦物質，具有調節神經系統功能的作用，其所含有機化含物中富含人體可吸收的鐵元素，對有缺鐵性貧血病人十分有利。萵苣的熱水提取物對某些癌細胞有很高的抑制率，故又可用來防癌抗癌。
4、寬腸通便
萵苣含有大量植物纖維素，能促進腸壁蠕動，通利消化道，幫助大便排泄，可用於治療各種便祕。
5、減肥瘦身
萵筍含糖量非常低，但含煙酸比較高，煙酸被視為胰島素的激活劑，因此，萵筍非常適合糖尿病患者食用。同時，萵筍水分高、熱量低，可以增加飽腹感，減少食物的攝入量，從而達到減肥目的。
推薦萵筍的做法
萵筍炒肉是一種常見又美味的菜品，這道菜口感清脆，營養豐富，做法多種多樣，對於補腎和肝腹水的治療有一定的作用，人們經常把萵筍拿來炒肉，這也是最完美的搭配，下面，來了解下萵筍炒肉的做法。
常吃萵筍可增強胃液和消化液的分泌，增進膽汁的分泌。萵筍中的鉀是鈉的27倍，有利於促進排尿，維持水平衡，所富的氟元素可參與牙釉質和牙本質的形成，參與骨骼的生長。萵筍肉質細嫩，生吃熱炒均相宜。常用於炒肉，口感鮮嫩。
萵筍的醫療應用：
1.萵筍炒腰花可補腎增乳汁。
2.鮮萵筍葉煎湯飲，對浮腫和肝腹水有效。
萵筍可以做和腰花一起炒制，女性食用起來可以起到補腎增乳汁的作用，而且用鮮萵筍葉來煎湯喝，在浮腫和肝腹水上具有很不錯的效果哦，大家也可以這樣用萵筍來治病。
萵筍炒肉做法：
嫩萵筍，香菇，牛肉，葱，姜，紅辣椒各適量。嫩萵筍去皮切片，香菇泡發(泡香菇的水要留着炒菜的時候用)，牛肉切片加入料酒、鹽、澱粉和胡椒粉醃製，葱切小塊，姜切絲，紅辣椒切小段；鍋中放適量油大火燒熱，放入牛肉迅速翻炒至熟，盛出備用；另起鍋放少量油，油稍熱後放入葱、姜、辣椒熗香鍋，加入香菇、萵筍片翻炒，期間加入適量的泡髮香菇的水，炒至快熟時調入鹽攪拌均勻，之後加入炒熟的牛肉翻拌均勻即可出鍋。
