一項新研究警告稱，如果不採取措施應對温度上升或是進行碳減排，到2080年，僅美國紐約市將會有3331人死於熱浪。
這份報告與另一項跟蹤氣候變化和空氣污染對兒童影響的報告同期公佈。這兩項均來自於哥倫比亞大學的研究用數據顯示，應該從現在開始減少碳排放。
“關於化石燃料排放可帶來的危害，我們已經瞭解甚多。”梅爾曼公共衞生學院哥倫比亞兒童環境健康中心主任Frederica Perera説，“關於如何減少我們對化石能源的依賴，我們也掌握了很多方法。”推薦閲讀：夏季高温天氣 該拿高温怎麼辦
這項近日在線發表於《環境健康視角》的研究公佈的時間背景是奧巴馬政府正在攜手致力於將應對氣候變化和保護公眾安全的兩個目標齊頭向前推進。
隨着氣温升高，越來越多的人可能會死於中風，同時心臟病發生率更加頻繁，呼吸系統疾病越發嚴重。但是在諸如紐約這樣的大都市，它們之間的關係並不如此簡單。
“很多研究都設定人口是靜止不變的，但這實際上並不可能。”哥倫比亞大學地球研究所國家疾病預防中心項目主任Elisaveta Petkova解釋説。
城市的人口會隨着時間發生變化，並影響危險因子。老年人和兒童對極端高温尤其脆弱，而這樣的天氣卻變得越來越頻繁、越來越強烈。
從另一方面來看，更好的基礎設施以及冷氣設備的可獲得性則能夠降低高温的危害，隨着時間的變遷，個人可能會對更高的温度變化更加習慣。“老齡化可能是最重要的人口發展趨勢之一，因為老年人對於相關的健康問題更加脆弱。”該研究共同作者、哥倫比亞大學環境健康科學教授Patrick Kinney説。
這些研究結果表明，更高的温室氣體排放會導致每年因高温而死亡的人數不斷增加。從某種程度來看，假設人們不能對高温產生適應性，而且越來越多的人移入城市，按低排放模型預算，到2080年，紐約每年因高温而死亡的人數為1552人；而高排放模型則顯示，同期每年會有3331人死於高温，人數增加了1倍還多。“這項研究強調了採取積極措施減少温室氣體排放有多麼重要。”Petkova説。
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據“中央社”20日報道，對3000多萬美國西南部居民來説，夏季第1天是高温難耐的1天，部分地區氣温可飆到華氏121度(攝氏49.4度)，且這波翻新紀錄的熱浪也造成至少4人喪生。
報道稱，3名健行客和1名登山自行車車手19日命喪亞利桑那州高温。當地部分地區通報破紀錄高温。
鳳凰城消防局發言人蘇北為(Larry Subervi)説，“熱浪年年都有，但我們直逼1990年華氏122度(攝氏50度)的空前高温。”
他説，19日氣温飆至120度，壓倒性熱浪預料會在20日惡化，到這一週後面幾天才會趨於緩和。
這波熱浪助長加州、新墨西哥州和亞利桑那州的野火，迫使部分地區撤離民眾。
加州聖巴巴拉(Santa Barbara)地區撤離了140户家庭，火勢已讓8000英畝(3200公頃)土地成焦土。
在新墨西哥州，阿爾伯克基(Albuquerque)以南約48公里的大火燒燬20多棟住宅，燒燬近1.8萬英畝土地，迫使官員撤離民眾。
官員説，截至20日早晨，僅控制住9%火勢。
