阿麗達8個月大的時候被診斷出患有兒童神經內分泌增長症（NEHI），只能依靠吸氧來維持生命。這種情況意味着阿麗達必須要隨身攜帶沉重的氧氣瓶，否則就不能出門。
兒童神經內分泌增長症是一種極為罕見的疾病，全球記錄在案的患者只有800人。這種疾病會導致肺部出現問題，幾乎無法呼吸。對於阿麗達和她的父母來説，這種疾病意味着即便是去公園散步都將成為一個非常難以完成的任務，因為吸氧設備太過沉重。
不過，阿麗達的父母仍希望為自己的女兒做點什麼。這對夫婦從電視節目中得知“服務犬”的概念，並意識到訓練導盲犬的做法應該也適用於自己的女兒。經過漫長的尋找和等待，阿麗達的父母最終找到了“服務犬”吉布斯。吉布斯是貴賓和金毛的混血，在培訓師阿什利·金斯利的訓練下，阿麗達和吉布斯相處得非常完美，他們最愛的就是一起玩遊戲，在這期間，吉布斯一直扮演着阿麗達救生員的角色。
阿麗達的母親、39歲的克諾布洛赫夫人説：“阿麗達非常喜歡吉布斯，吉布斯也很喜歡她。我們試着讓她的生活輕鬆一點，現在她也意識到自己的不同，但隨着她和吉布斯關係的進一步強化，我們覺得情況會有所改善的。作為拍檔，他們配合得特別好，吉布斯揹着氧氣瓶，阿麗達拉着吉布斯的鏈子。”
幸運的是，阿麗達肺部患病的組織並沒有繼續成長，因此隨着年齡的增大，她肺部健康的組織將會增多，最終便可能在白天擺脱氧氣瓶。
