糖尿病性胃肠病是糖尿病常见的慢性并发症之一。在1型糖尿病患者早期即有合并胃肠道功能紊乱的趋势，而2型糖尿病患者则随着病程的延长，胃肠道症状的发生亦会增高。糖尿病性胃肠病发病率为30%～76%，但出现明显的消化道症状者仅占糖尿病患者的20%～40%。由于以往人们认识不足或受检测方法的限制，大多数患者未得到及时诊治。
大约有76%的患者有胃运动功能障碍，即“糖尿病性胃轻瘫”，其病理生理特点是胃肠张力和收缩力下降，蠕动减慢，排空延迟，患者主要表现为腹胀、上腹不适感、早饱。恶心和呕吐等症状。
糖尿病伴发小肠、结肠和肛门运动功能障碍的患者也十分常见，患者常常表现为慢性便秘、腹泻或大便失禁。腹泻和便秘分别见于22％和60％的糖尿病患者。糖尿病性腹泻常为顽固性、间歇性腹泻，棕黄色水样便，量较多，偶可伴有里急后重。腹泻可发生于任何时间，以夜间及清晨多见，每日少者3～5次，多者可达20～30次。有些患者伴有大便失禁或腹泻与便秘交替出现，间歇期排便可正常。糖尿病性便秘也表现为间歇性。
虽然有些口服降糖药如双胍类（二甲双胍等）、α—糖苷酶抑制剂（拜唐苹、卡博平）也可引起胃肠反应，但研究表明2型糖尿病患者常见的胃肠道症状中只有腹泻和便失禁与之有关，其他并非由口服降糖药引起，说明不能用口服降糖药物解释糖尿病患者的胃肠道症状。
胃肠损害是糖尿病最常见的并发症之一。常见的胃肠症状有两类：
第一类以胃部症状为主，患病时间愈久愈明显。由于植物神经功能紊乱及胰高糖素分泌过多导致胃张力下降，胃动力不足，胃排空延迟，出现上腹不适、食欲差，腹胀，恶心、烧心等。症状可短暂好转，也可持续存在。做胃钡餐检查可发现钡剂在胃内停留达6小时以上，胃蠕动减弱或消失，胃扩张。以上表现医生称之为“胃轻瘫”。
第二类则以肠道症状为主，患病8年以上的糖尿病患者容易并发。神经和微血管病变使肠道动力减弱，食物通过小肠时间延长，细菌大量繁殖及大量胆盐分解可引起腹泻，电解质失衡，胰腺分泌脂肪酶减少，脂肪消化吸收障碍可引起脂肪泻，一天3－5次，或20次以上，但多无腹痛。如胃肠动力差排空过慢也可致顽固性便秘，有的表现为腹泻与便秘交替出现。
治疗糖尿病胃肠并发症，重点在于有效控制血糖，避免并发症进一步进展，但对症治疗也不能忽视。甲基维生素B12（弥可保）对神经损害有一定疗效，可每天肌注500微克，2～4周一疗程，维生素Ｂ族也常用于神经病变的治疗。胃轻瘫可选用胃动力药吗叮林、莫沙比利等。氯化氨甲酰胆碱、溴化吡啶斯的明对改善腹胀有效。腹泻由于细菌过度繁殖引起者可用微生态制剂，如双歧杆菌、腊状芽孢杆菌、乳酸菌素等。非感染性腹泻可服易蒙停。
