中医认为山药性平和，归肺、脾、肾三经。主要功效为补脾止泻，养肺宁嗽，固肾益精，养阴止渴。主治范围为脾虚泄泻，食少浮肿；肺虚咳喘，消渴；肾虚尿频，遗精，带下；外可治疗痈肿、瘰疬等。山药既是一味补益良药，又是常用的药膳原料。
营养药膳
1．山药羊肉粥：
鲜山药200克，羊肉、粳米各150克。先将山药去皮切成小块，羊肉去筋膜切块，备用。将粳米下锅，加水煮之，待米开花时，先下羊肉，煮沸十几分钟后，再下山药，煮至汤稠肉香即可；或加调料食之亦可。此粥有益气温阳、滋阴养血、健脾补肾、固元抗衰的功效，可作为脾肾两虚的食疗补方，尤适宜于小儿、老年体虚气弱者。
2．山药炒蛋：
鲜山药250克，鸡蛋2只。山药去皮洗净，切片；鸡蛋磕破，打匀。将锅内油加热七成热时，放人生姜丝，煸至香气大出，下山药片，炒至软，将山药拨向一边，将鸡蛋倒入另一边，待结成块，再与山药一并炒匀，放入盐和味精炒拌几下，即可食用。本品味美可口，健脾开胃，可增加食欲。
3．山药黄瓜粥：
怀山药60克，黄瓜150克，糯米50克。先将怀山药加工成细粉；黄瓜洗净，榨汁；糯米加水煮粥，粥将成时，加入山药粉、黄瓜汁，搅拌煮沸后即可食用。本品具有滋润皮肤的作用，适宜于美容健身。
中医全说网知识普及：《本草求真》：“入滋阴药中宜生用，入补脾肺药宜炒黄用。”“本属食物，气虽温而却平，为补脾肺之阴。是以能润皮毛，长肌肉，。。。。。味甘兼咸，又能益肾强阴。”
