伍子胥鞭尸楚平王的故事相信大家都听说过，不过这也只是民间传说，关于是否真有其事，历来史学家有着诸多的争议。据说当时伍子胥被仇恨冲昏了头脑，竟然掘开楚平王的坟墓，鞭尸三百下。那么伍子胥和楚平王究竟有着怎样的深仇大恨，让他做出如此疯狂的举动呢?
伍子胥鞭尸楚平王的故事
伍子胥，名员，字子胥。春秋时吴国大夫。楚大夫伍奢次子。楚平王七年(前522年)楚平王听信奸臣费无忌的谗言。杀害了伍奢，井追杀伍子胥，欲斩草除根。伍子胥费尽周拆终于投到吴王门下。帮助吴王整军经武，日益强盛起来。后带兵攻陷楚国都城郢，倔开楚平王之墓，鞭尸三百，痛斥平王听信谗言，残杀忠良一泄心中怨恨，不少史书对此事给以肯定，认为伍子胥为父报仇是正义的。
伍子胥之父兄为楚平王所害，他立誓要报仇，逃到吴国，帮助吴王阖庐攻破楚国的郢都。时楚平王已死，伍子胥“乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然后已。”
用鞭子抽打300下是件很辛苦的事情，重新坐上车之后的伍子胥一面擦着额头的汗珠一面回想着刚才的一幕幕情景。虽然没有完全腐烂仍能看出一点楚平王生前的模样，但毕竟死体与活人还是很不一样的。在这张死人的脸上，一点也没有了当年的残忍没有了当年的盛气凌人，死人就是死人。一鞭子下去，没有听到痛苦的惨叫也没有看到呲牙裂嘴和皮开肉绽，有的只是苍蝇乱飞驱虫乱爬。脑袋被抽掉了下来，也只是在地上滚动一下，没有哀嚎没有求饶，有的只是旁观者捂住鼻子表情古怪。
伍子胥在想：我奋力把这个已经腐烂发臭的尸体打得更不成样子，又得到了什么?是的，想当年父兄为楚平王所残杀，自己死里逃生，内心的仇恨唤醒了无尽的能量，帮助吴王打败楚国，就是为了报这杀父之仇。可是，鞭打一个死人一具死体和折磨一个活人还是不一样的。如果鞭打一个活人，就免不了会有惨叫哀嚎和求饶，免不了会有血肉横飞皮开肉绽。我的仇恨也就会在他人的惨叫哀嚎血肉模糊之中消失。
如果没有，如果楚平王是条硬汉子紧咬牙关不哭喊一声甚至还在不停地辱骂我一家子，那他的宁死不屈也更能刺激我鞭打的力气啊!可是，这些都没有发生。要是能在自己满腔怒火烧得最旺的那一刻把楚平王千刀万剐就好了!但这一切注定都不会发生。在仇恨燃起的那一刻，我杀不了他;而在我能杀他之时，仇恨已逐渐消退。
最最无奈的是，我没有可能带着眼前的精兵良将去与若干年前的仇人厮杀。过去的作恶者不是现在眼前的这具尸首，过去的受虐者也不是现在的我。
不去想它了，伍子胥对自己说。仇与恨的问题有点玄乎，但体力的消耗却很实在。在马车的摇晃之中，这位必将流传千古的人物很快进入了梦乡，打起盹来了。
伍子胥是否真的做过如此疯狂的举动?
但是史学家们经过考证，伍子胥是掘墓鞭尸还仅是鞭坟三百?说法不一。近年来有的学者经过研究。甚至认为伍子胥根本就没有参加过攻陷楚国首都的战争。那就更谈不上鞭尸之举了。众说纷纭。更使鞭尸之事蒙上了一层神秘的面纱。
鞭尸之说最权威的来源，出自司马迁所著《史记》，在《史记 伍子胥列传》中记载吴兵攻入楚国首都，伍子胥没有捉到楚昭王，怒气难消，便掘开楚平王的坟墓，拉出尸体，狠狠抽了三百鞭。到了东汉，越人赵晔在《吴越春秋》有了更详细的记载：不但鞭尸三百，还脚踏其尸，愤怒的斥责楚平王听信奸臣之言，冤杀父兄。鞭尸说便流传下来，并不断被渲染和加工。几乎已成定论。
鞭坟之说最早见于先秦《吕氏春秋·首时篇》，文中说伍子胥“亲射王宫，鞭荆平之墓三百，“荆”为楚国的别称，“平”为楚平王的简称。由于《吕氏春秋》成书早于《史记》一百多年，其所记载的内容可信性较高，史料价值为世人所公认。在《春秋梁传》《淮南子，泰族训》、《越绝书·卷一》中也都有“鞭坟”的类似记载。《越绝书》主要是根据收集的民间传闻而写成的。可见在成书之际，民间仍有“鞭坟”的传闻存在。从以上的史料来分析，“鞭坟’之说有根有据，伍子胥只是率士卒鞭楚平王坟三百鞭而已。
另一个说法是：伍子胥根本就没有掘墓鞭尸，甚至可能都没有参加破郢之战。
张君在《武汉大学学报》1985年第三期发表《伍子胥何曾掘墓鞭尸》一文就是此说的代表。该文认为《春秋》、《左传》、《国语》是研究春秋时期史实最有权威的史籍，三种书内根本就没有提及鞭尸鞭坟之事。视犯上作乱为大逆不道的《春秋》对破郢之战仅有“庚辰、吴入郢，几字记载。如有鞭尸犯上之举，《春秋》一定不会放过，而大加鞭挞的。
《左传》用两千八百多字翔实记述历时一年多的吴破郢之战。书中不但没有记载伍子胥掘坟鞭尸或鞭坟之事，甚至在记述破郢过程中连伍子胥都没有提及。看来，伍子胥很可能根本就没有参加这场战争。据《春秋公羊传》记载，伍子胥曾对吴王表示：“事君事父也，亏君之义，复父之仇，臣不为也。”表示将君臣之义置于父子之情之上，不干冒犯君王之事。由此可见，伍子胥本人也不愿意做犯上之事。
掘坟鞭尸之说始于司马迁，经他极力渲染后才流传开来。司马迁之所以渲染之事，可能和他蒙冤遭受宫刑之辱有关，他要大力赞扬“伍子胥”的复仇精神，以此来宣泄自己心中的怨恨。
两千多年来，伍子胥掘坟鞭尸的事被许多小说和戏曲传播，成为传颂千古，家喻户晓的动人故事。但历史上确有其事吗?这很可能成为千古之谜了。
