陈永贵的小儿子陈明亮最近成了网上的热门人物。今天的陈明亮是北京福阅投资公司和重庆正一实业有限公司的总裁。他西装革履，头发纹丝不乱，戴无框珐琅眼镜，文质彬彬，与他父亲那身著名的打扮形成鲜明对比。父亲在陈明亮心中是一股强大的精神力量。陈明亮说：“不管多忙，我每年清明节都要回去给我爸爸磕头，大寨是我的根。我一进大寨就特别激动，我爸爸当年的很多老战友一看到我就说，哎呀，明亮回来了！他们老泪纵横，我也热泪盈眶。”陈明亮是在父亲去世几个月后考上北京师范学院（现首都师范大学）的。他说：“上大学以后，家里很困难，最拮据的时候我身上只剩下3毛5分钱。当时我就想，得挣钱，得改变这种状况。”从上大二开始，陈明亮就一边上学一边打工。毕业后进了一家公司，之后开过发廊和餐馆，当过商贸公司的经理，做过股份制企业董事长。后来在朋友的帮助下去了澳洲，在进修了两年工商管理之后，开始做贸易。他的经商信条是：该赚的钱赚，不该赚的，白给也不能要。
陈明亮是陈永贵唯一有北京户口的孩子。陈明亮能跟着父母到北京，是因为当时他刚刚小学毕业。“如果当时我是18岁，生活能够自立，肯定也是来不了的。”陈永贵自己的户口都是在不当副总理后才迁到北京的，这之前他一直是大寨户口，家里人每年把他的几百斤口粮换成粮票带到北京。他拒绝了周总理和中央多次对他户口的安排，“他说这样可以减少城市户口。”陈明亮说，父亲认为子女不能沾父辈的光，所以至今他的哥哥姐姐还都在山西昔阳。大哥陈明珠是他们中职位最高的，曾做到昔阳县委宣传部部长，在这个岗位上干了20多年，现在已经退休。“我二哥陈明善当时在陕西当工程兵，干得很优秀，部队首长说他表现很不错，入党了，准备提干，再到军校锻炼锻炼。我爸就反对，说不管他干得是不是优秀，只要他是我的儿子，就不能这么做。我二哥17岁当兵，一直到我爸去世还是工人。”后来陈明善所在的昔阳县拖拉机厂倒闭，赋闲在家很长时间，前几年才去电业局上班，以工代干。
“我父亲临走前最放不下的就是我，1986年我正面临高考，他本来打算看我上完大学的。”讲到父亲的去世，陈明亮的眼圈红了。“我爸的遗嘱我到现在还留着，他留了8300块钱，这里面还包括土改时房子作价给集体的3000来块钱。我爸当时的意思是全部交党费。为这钱，我妈和我爸狠狠吵了一架。她就问他一个问题，你全部交了党费，明亮今年上大学怎么办？所以我爸的遗嘱是改过的。”“他去世那天，掉着眼泪说，我原来打算再活四年，现在看来四个月也不允许了，陈家没出过大学生，我想看着明亮大学毕业。”宋玉林老人说着眼圈也红了。陈明亮精心保存着父亲的影集，出访墨西哥的，出访柬埔寨的，在大寨接待中央领导人和外宾的，去外地作报告的，在田里参加劳动的……这位朴实的副总理除了标志性的农民打扮，几乎在所有的照片里都开怀地笑着，那是一种心底无私的笑。陈明亮说，我父亲没有留下什么物质财富，但精神财富是我们几代人也取之不尽用之不竭的。
