人人都知道，晒太陽可以增加維生素D，幫助骨骼生長，預防骨質疏鬆。但是如果對您說，晒太陽還能預防癌症，減少心臟病風險，您相信麼？
一直以來，維生素D被人們認作是僅僅與骨骼健康有關的維生素，能夠預防兒童的佝僂病和老年人的骨質疏鬆症。人體面板組織中的7-脫氫膽固醇可以在紫外光照射下生成維生素D，因而只要有晒太陽的機會，人們並不擔心自己缺乏維生素D。然而，近年來的最新研究證實，維生素D的功效遠不止幫助鈣質吸收一個方面，它對於現代人預防癌症和改善慢性疾病至關重要，而大部分都市居民的維生素D水平低於理想數值。
流行病學資料顯示，一定量的陽光照射，對預防癌症等疾病方面有重要作用。陽光是維生素D重要的來源。科學地晒太陽，能夠讓自己更健康。
人們都聽說，太陽光當中含有紫外線，會給人們帶來面板癌的風險。愛美的婦女更是擔心面板老化，即便是冬天，也要抹上厚厚的防晒霜。然而，最近的大量研究證實，在適度的太陽光下活動，有利於預防多種癌症，包括結腸癌和乳腺癌，甚至還能減少帕金森病的風險！
人們都知道，維生素D對於人體一生中的骨骼健康是絕對必需的。
如果維生素D缺乏，則會引起鈣吸收障礙和骨礦化障礙，不僅導致兒童生長延緩和佝僂病，還會導致成年人骨質軟化症，並使骨質疏鬆症更加惡化。丹麥的一項研究證明，大多數經常為肌肉痛所苦的丹麥婦女都存在嚴重的維生素D缺乏。
然而，大多數人沒有意識到的問題是：維生素D的不足不僅僅會影響到骨骼，還可能會增加癌症的風險。研究發現，人體的許多組織和器官當中都存在維生素D受體。維生素D的活性形式可以有效地抑制細胞增殖，誘導細胞成熟，對於B和T淋巴細胞的免疫調節活性也具有重要意義。
流行病學研究證實，如果得不到充足的光照，人類罹患乳腺癌、結腸癌、卵巢癌、前列腺癌等疾病的危險將會提高，原因正與維生素D合成不足有關。人們很早就發現，赤道居民這些疾病發病率很低，而北方寒冷地區居民發病率增高。顯然，活化維生素D的合成對於調節細胞的增殖和分化是必要的。
一項薈萃分析發現，血液中維生素D水平最高的人，其乳腺癌的發生危險最低；反之，那些維生素D水平最低的婦女，具有最高的乳腺癌風險。一項在1500人當中進行的調查還發現，如果有效提高血液中的維生素D濃度，可以將結腸癌的風險降低三分之二。還有研究發現，經常晒太陽可以延緩前列腺癌的發生達5年之久。
在接觸日光的時候，人體會自動合成維生素D。然而，如果總是處於日光照射不足的情況下，每天攝入維生素D要達到800-1000國際單位才能有效地預防癌症發生，這個量比推薦量要高一兩倍。可是，攝入大劑量的維生素D膠囊或魚肝油有可能發生中毒，特別是合成的VD2，中毒劑量比較低。通過晒太陽來獲得維生素D是最安全的，因為至今還沒有發現一例因為晒太陽而導致維生素D中毒的報告。
因為使用防晒霜，婦女更容易缺乏維生素D，即使在夏季也可能發生缺乏。而遺傳性面板顏色深的婦女比膚色淺者更有可能發生缺乏，因為她們的面板對於光照的反應較弱，同樣光照下合成的維生素D比較少。美國黑人由於在同樣光照下維生素D合成不足，往往患有慢性維生素D缺乏，其乳腺癌和前列腺癌等多種癌症的發生率較白人婦女高，而且發展較快。
可見，雖然過多的紫外線可能導致面板癌和面板衰老，但溫和的日光照射仍是有益健康的。因此，人們應當經常沐浴陽光。每天有半小時的室外活動，既可以提高抵抗力，改善心情，強健骨骼，還能減少癌症發生，何樂而不為呢？
陽光與癌症的關係
半個世紀以前，有關流行病學專家就注意到，在美國，癌症死亡率有一個特殊的地質學特徵，北部高於南部，東北地區比南部地區要高出2倍，於是產生了陽光照射有防癌作用的一說。此後一項關於美國結腸癌死亡率的調查發現，在大城市和高緯度地區的農村，人群接受的自然光線最少，癌症死亡率相應最高。有關醫學專家認為，這可能和陽光合成的維生素D有關。於是，醫學專家又調查了維生素D和結腸癌發病率的關係。研究結果顯示，提高血液中維生素D的水平可以使結腸癌發病率降低50％。同時對乳腺癌和淋巴瘤等多種癌症的研究中也得到了相似的結果。
提示：當然，流行病學調查資料只是表明一種相互關聯，並不是因果關係。但是如果人體內有充足的維生素D，確實有預防癌症的重要的作用。
陽光能提升免疫力
陽光對合成體內維生素D起著重要的作用。研究發現，維生素D不僅能消除人體內腫瘤形成的血液環境，還能調節免疫系統，抑制機體的自助的免疫反應，對疾病有重要的抵抗作用。多發性硬化症是一種免疫細胞攻擊自身神經細胞而發生的中樞神經系統疾病，和癌症相似，在陽光充足的地方發生率較低。一項對140名白人受試者的研究表明，體內維生素D含量高的人，患多發性硬化症的危險要比維生素D含量低的人降低62％。除此之外，維生素D對心血管也有一定的保護機制。英國的一項試驗結果顯示，讓一些高血壓患者每週接受一定量的紫外線照射，連續9周以後，患者體內維生素D水平提高了1.8倍，血壓也有恢復。
提示：維生素D在人體還能參與鈣的代謝，刺激胰島素的分泌，調整多種細胞的功能。因此，大量研究表明，維生素D能使體內所有細胞和組織發揮最為優化的作用。
陽光作用的兩面性
由於過度的陽光輻射會損傷面板，加速面板老化，造成皺紋和色斑，甚至增加面板癌的發生率。所以人們常會用遮陽傘、帽子、防晒霜把自己小心地保護起來。但是哈佛公共健康學院流行病的專家則認為，“在美國每年有7000人死於黑色素瘤，而所有死於癌症的患者則高達29.5萬。據不完全統計，通過提高體內維生素D的含量，癌症死亡率可以降低29％，這意味著每年將有8.6萬人免於死亡。
提示：目前全球大約有10億人體內維生素D含量不足。除了日常接受日照時間比過去少了，有些質地厚重的防晒霜使面板合成維生素D的能力降低了99％。專家指出，要鼓勵人們享受陽光，多多利用陽光好的一面。
如何科學地晒太陽
雖然，直接補充維生素D也有益，但是有關專家認為，這種補充方法的效果很有限。而陽光中的B類紫外線能促進人體面板中的脫氫膽固醇變成維生素D3，以保證骨骼和牙胚的正常發育，並有殺滅病原微生物、預防感染的作用，同時還能防止情緒激動，降低季節性抑鬱症的發生。究竟每天晒多少太陽，既可以保證充足的維生素水平，又不會引起面板癌呢？專家舉例：如果披一件浴巾，進行15~30分鐘日光浴直到面板微微發紅，就相當於注射了12，000國際單位的維生素D；等於喝了200杯牛奶，而且這種光源性的維生素至今並沒有發現有任何毒副作用。
提示：不妨在春、夏、秋三個季節裡，將手臂和腿部暴露於陽光下10~15分鐘，身體就能合成足夠的維生素D，然後再塗上防晒霜。晒太陽而產生的維生素D可以在脂肪內儲存，在血液含量降低時釋放出來。
地中海地區居民當中進行的研究發現，日照時間和體內維生素D水平與乳腺癌的發病率有極密切的關係，日照越充足的人群當中，乳腺癌發病率越低。除去乳腺癌之外，歐洲和北美的研究均證實，維生素D還可以幫助人體減低罹患結腸癌、前列腺癌、卵巢癌等多種癌症的風險。《科學》雜誌的一片研究論文推測，充足的維生素D可以促進分解由高脂肪膳食誘導產生的一種膽酸類誘癌物質，從而將低人體結腸癌的發病率。
此外，還有文獻報道提出，維生素D對於改善心血管疾病、糖尿病、肥胖症、自身免疫性疾病和關節炎等慢性疾病均有一定的促進作用。糖尿病患者當中，竟有60%的人維生素D不足！已經有健康專家提出，應當對居民的維生素D水平進行普查，並考慮修訂維生素D的推薦標準。
