由於卵巢的胚胎髮育，組織解剖及內分泌功能較複雜，它所患的腫瘤可能是良性或惡性。 因卵巢癌臨床早期無症狀，鑑別其組織型別及良惡性相當困難，卵巢癌行剖腹探查術中發現腫瘤侷限於卵巢的僅佔30%，
大多數已擴散到子宮雙側附件，大網膜及盆腔各器官，所以卵巢癌無論在診斷和治療上確是一大難題。多年來專家們對卵巢惡性腫瘤的病理形態，臨床發生發展規律及治療方案進行了許多的探討，積累了大量的經驗。到目前為止，就國內外臨床資料統計，其五年生存率僅25%～30% 。卵巢癌是相對常見的病，大約有1.4%的女性會患上這種病。但是如果發現得早，90%的病人都能活下來；發現得遲，癌細胞擴散到卵巢，存活率就低於30%。
發病原因
1、環境因素 工業發達國家及上層社會婦女卵巢癌發病率高，可能與飲食中高膽固醇有關。另外，電離輻射及石棉、滑石粉能影響卵母細胞而增加旅發卵巢癌的機會，吸菸及維生素A、C、E的缺乏也可能與發病有關。
2、內分泌因素：卵巢癌多發生在未產婦或未育婦，妊娠對卵巢癌似有對抗作用，認為每日排卵所致卵巢表現上皮反覆披損與卵巢癌發生有關。另外，乳腺癌、子宮內膜癌多併發卵巢癌，此三種疾病都對此激素有依賴性。
3、遺傳和家族因素：約20－25%卵巢癌患者的直系親屬中有癌瘤患者。
4、飲食及經濟因素 經濟發達國家、經濟收入好及動物脂肪攝入高的婦女，較其他人群易患卵巢癌。
卵巢癌的病因和其他癌瘤一樣，至今未詳，但據流行病學資料統計，卵巢癌好發於卵巢功能不全的婦婦女，如月經初潮推遲、絕經期提前、痛經、獨身、不育、人工流產頻繁和有家族史的人群。
卵巢癌可發生任何年齡，年齡越高，發病越多。一般多見於更年期和絕經期婦女。20歲以下發病較少。不同型別的卵巢癌年齡分佈也不同。卵巢上皮癌40歲以後迅速增加，高峰年齡為50-60歲，到70歲以後逐漸下降；性索間質腫瘤類似卵巢上皮癌，隨年齡增長而上升；而生殖細胞腫瘤多見於20歲以前的年輕女性，獨身或未生育的婦女卵巢癌發病率高。
有人統計，獨身者的卵巢癌發病率較已婚者高60%－70%。有人分析發現A型血者卵巢癌發病率高，O型血者的發病率較低。精神因素對卵巢癌的發生發展有一定的影響。性格急躁，長期的精神刺激可導致宿主免疫監視系統受損，對腫瘤生長有促進作用。卵巢對香菸也很敏感，每天吸20支香菸的婦女，閉經早，卵巢癌發病率高。經常接觸滑石分、石棉的人患卵巢癌的機會較多。很多婦女喜歡在洗浴後在外陰部、大腿內側、下腹部、腋窩等處撒上爽身粉。醫學專家根據大量的病理檢查發現，約有75%的卵巢癌患者，由其組織切片中可見到2微米左右的滑石粉粒子，這充分證實大多數卵巢癌患者都有會陰部接觸滑石粉多年的歷史。爽身粉誘發卵巢癌，是因為痱子粉、去汗分等的主要原料是滑石粉，而滑石粉是由氧化鎂、氧化矽、矽酸鎂以“結合”形式組成的無機化合物。其中矽酸鎂就是我們常說的石棉，它是一種容易誘發癌症的物質。
