醫學研究認為，人類自然壽命應該在百歲以上，但人類還不能普遍達到自然壽命。究其原因，固然很多，但體內必需微量元素和有害微量元素的攝取多寡起著重要作用，尤其是鐵、鋅、硒、錳、銅等必需微量元素在抗衰老方面的作用更大。
鐵參與血紅蛋白、肌紅蛋白、細胞色素、細胞色素氧化酶、過氧化氫酶的合成，在營養免疫、能量代謝方面起著重要作用。一旦缺鐵，會引起貧血、抵抗力下降，影響細胞及機體的壽命。中藥複方四君子湯含有豐富的鐵元素，是很好的補鐵藥物。
鋅是許多酶的組成成分與活化劑，並參與生殖、性機能及免疫功能。
人體若缺鋅，人的性成熟及生育機能將受到影響與抑制，同時使腦細胞的能量代謝發生障礙，味覺和嗅覺異常。中藥何首烏的含鋅量最高，達421微克/克，比一般中藥的含鋅量高出幾十倍。通常認為，動物性食物含鋅量較高，但也只含50微克/克，難與何首烏相比。
硒是組成苷肽過氧化物酶的成分之一，能催化細胞內有毒過氧化物的分解，並能抗衰老、抗癌，中藥胡麻仁、大蒜、沙苑子、黃芪、地龍等均含有豐富的硒，是延緩衰老之良藥。
錳能提高人體內性激素的合成，可啟用一系列的酶，有抗衰老、抗癌的作用。
中藥肉蓯蓉、補骨脂、枸杞子等均含有豐富的錳。
銅作為鐵利用及造血的重要促進因子，參與機體免疫，參與彈性蛋白的合成，對壽命有重大的影響。中藥茶葉、鱉甲、龜板、丹蔘、赤芍、補中益氣丸等含銅較豐富。
專家認為，用中草藥來調節體內微量元素的平衡，簡便有效，易於被人們接受。隨著時間的推移，中草藥在抗衰老方面將會起到更大的作用。
