復旦大學現代人類學研究中心12日公佈的一項最新研究成果稱，發現了一種特別的“杜康基因”，它對酒精有很強的解毒作用。
約70%的漢族人身體裡都有這種基因。最新一期的英國《人類遺傳學年報》刊登了這項研究成果。
復旦大學現代人類學教育部重點實驗室的負責人李輝介紹說，這種“杜康基因”實際上是乙醇脫氫酶基因的一種變體。乙醇脫氫酶可以降解食物儲存過久，發黴、變質產生的一些毒素。在世界上46種人群裡，這種酶的變體非常多，差別也很大，一共分為7種類型。其中，第五型在猶太人裡出現，第六、第七型在中國人裡出現，後來傳到日本、韓國。第七種型別具有特別強的解毒功能，而在漢族人群裡，擁有這種基因的人佔到70%以上。
研究人員通過古屍進行古DNA的比對分析後發現，在中國新石器時代，這種變體幾乎看不見；到了秦、漢兩代，變體的比例就變得很高。研究結論認為，這個基因的變化過程在約2800年前的中國發生。
李輝稱，結合歷史地理學的角度分析，“杜康基因”對漢族的人群擴張起到非常重要的“優勝劣汰”作用。這一時期對應的恰好是中國夏商周時期，中國人在農業生產上有了突飛猛進的發展，糧食大量富餘、囤積，釀酒、飲酒也大量盛行。傳說中的杜康，就是夏朝末年的知名“酒仙”。
李輝指出，早期的釀酒工藝比較粗糙，必然會蘊含很多毒素。此外，人們對於吃“陳糧”有害的認識也不足。於是這一階段就產生了大範圍的優勝劣汰，一些人酒精中毒身亡，另一些人的基因則發生了變異，逐漸適應這種毒素。“杜康基因”因此得名。
該研究還發現，這種基因相比其它基因有更強的遺傳能力，是東亞人群典型的一個變體。（完）
