肛裂是一種常見病。在肛腸科疾病中發病率排名第二，僅次於痔瘡。因為症狀與痔瘡相似，所以普通人不易區分。其患者以20歲左右年輕人和兒童最多，老年人少見，女性顯著多於男性。
什麼是肛裂呢？是指肛管皮膚出現縱形、裂開性潰瘍，發病後主要症狀是疼痛和出血。排便時，大便經過患處，會引發劇烈疼痛，便後持續數小時，嚴重者直至下次排便前才能緩解。出血主要是鮮血，排便時滴出或便後手紙擦血，便後即止。
肛裂與痔瘡的區別在於：一、痔瘡的出血量一般比肛裂要多;二、肛裂有較劇烈的疼痛，雖然外痔在急性發作時也會疼痛，但不像肛裂的疼痛具有明顯的規律。
肛裂分急性和慢性兩種，急性是肛裂的早期階段，病情較輕;慢性肛裂的裂口較深，反覆不愈，裂口周圍形成瘢痕組織，或伴有外痔、肛乳頭肥大和肛瘻等。
為什麼會形成肛裂呢？肛門內括約肌受到酸性物質和腸腔污物的刺激而發生痙攣，導致肛管局部缺血;同時由於排便時肛管不能正常舒張，大便排出障礙，強行排出就會加重肛裂。
年輕人內括約肌的敏感度較高，加上飲食、生活不規律，便祕較多，所以發病率高。兒童肛門括約肌尚未發育成熟，飲食中蔬菜和粗纖維食品少，糞便較粗硬，同樣也會多發。女性的會陰部括約肌較薄弱，尤其在月經期和懷孕期，盆腔充血，迴流不暢，再加上分娩時一用力，導致肛管缺血易撕裂，所以發病率高於男性。
如何預防肛裂？首先，要糾正便祕;其次，在飲食上以清淡和素食為主，防止刺激性強的糞便對肛門的不良刺激;最後，要保持肛門清潔衞生，防止感染。
得了肛裂要及時治療，否則，急性可以轉化成慢性，本來用藥物就可治癒也變成必須手術治療。若已發展為慢性還不治療，就會導致便祕、痙攣、肛裂三者相互影響、相互加重，甚至導致胃腸紊亂和肛門直腸神經官能症等。
急性肛裂通過非手術治療一般即可獲得治癒。可以用藥物（如高錳酸鉀溶液）坐浴;外塗生肌膏，促進潰瘍癒合;硝酸甘油藥膏外用，能緩解內括約肌痙攣;還可嘗試擴肛及藥物注射治療。如果已經發展為慢性，目前最好最快的治療方法是手術，一般術後一週左右即可恢復。
