從西醫來講，CD4淋巴細胞數量減少是艾滋病中晚期患者唾液大量減少的根本原因，由於機體免疫力降低，唾液腺也會表現異常，多數的艾滋病感染者/患者會表現唾液分泌障礙。唾液是一種無色且稀薄的液體，被人們俗稱為口水，雖然在古代被稱為“金津玉液”，現代卻向來給人有不潔不雅之感。
從中醫上來講屬於津液虧損、不足，津液不足又稱津虧、津傷。是指由於津液虧少，全身或某些臟腑組織器官失其儒潤滋養作用所出現的以燥化為特徵的證候，由於津液不足多從燥化，故又屬內燥證的範疇。津液不足的形成，有生成不足與喪失過多兩方面的原因。脾胃虛弱，運化無權，致津液生成減少，或因飲水過少、髒氣虛衰，津液生成不足而形成；或由燥熱灼傷津液，或因汗、吐、下及失血等均能造成津液不足的證候。
唾液在古代被稱為“金津玉液”，具有潤滑口腔粘膜、溶解食物和便於吞嚥的作用，其中還含有澱粉酶和溶菌酶，能幫助消化和具有殺菌作用。艾滋病中晚期患者唾液大量減少，不僅如此，艾滋病患者的胃液、腸液等也有分泌不足的現象。
唾液大量減少會導致艾滋病中晚期患者出現各種口腔症狀，也因此口腔症狀是艾滋病患者出現最多的症狀之一，各種機會性感染病原菌在口腔滋生，嚴重影響艾滋病患者的生存質量，因此要注意調節，可對症服用中草藥，效果更好。
