中國是世界上食道癌發病率最高的國家，並且也是食道癌死亡率最高的國家，在這樣一種情況下，我們更加有必要去了解為什麼我們會有這麼高的食道癌發病率，為什麼老年人會不幸的患上食道癌。
1、首先是飲食習慣：食物粗糙、質硬、進食過熱、過快、飲用濃茶、多吃辣椒、蒜、醋等刺激性食物及飲酒、吸煙等。一般認為和食管癌的發生有關。
2、其次是誘發因：素食管其他病變：某些食管病變如食管賁門失弛緩症、食管炎、食管良性狹窄、食管粘膜白斑病等食管癌發病率較高，可能與食管粘膜遭受長期刺激有關。
3、這兒要説的是亞硝胺類化合物：這是一種致癌物質。食管癌高發區人民喜食黴變食物，如酸菜、蘿蔔乾、豆醬、薯幹、玉米麪等，均含較多亞硝胺及其前身物質（硝酸鹽、亞硝酸鹽），後者可經黴菌作用或在胃內經胃酸作用而被還原為亞硝胺。黴菌尚能分解食物中蛋白質而增加二級胺含量，從而促進亞硝胺的合成。
4、還有不能忽略的是微量元素：食管癌高發區水中的鉬、銅、鈷、錳、鐵、鎳、鋅等微量元素含量偏低，可能與食管癌發病有關，缺鉬時植物中硝酸鹽積聚，促進亞硝胺的生成。
5、最後可能涉及的是遺傳因素：食管癌高發區患者有陽性家族史者可達27%至61%；患者家族的外周淋巴細胞染色體畸變率較高。可見，遺傳因素在食管癌的發病中佔有一定地位。
對於食道癌這種病況，我們要多加註意，尤其是對於老年人，老年人會非常容易患上食道癌，對於食道癌來説，患病的原因主要還是在於飲食習慣，因此在日常生活中一定要培養良好的飲食習慣以預防食道癌。
