研究表明，辛辣的印度菜愛好者或能更好地預防痴呆。大多數咖喱中均含有的關鍵成分——芳香族化合物香料薑黃，可能是修復人的大腦中的神經退行性疾病，如阿爾茨海默氏症的關鍵。在實驗室測試中，芳香族化合物薑黃能促進大腦幹細胞的增殖並促進其發育成神經元。
現在，它可以幫助科學家開發治療大腦細胞損傷的疾病，包括阿爾茨海默氏症以及中風等。首席研究員，德國神經科學和醫學研究所的阿黛爾·呂格爾博士説：“雖然有一些物質被譽為能夠促進大腦中幹細胞增殖，但是減少藥物卻能促進幹細胞向神經元分化，這構成了再生醫學的一個重要目標。“我們的發現芳香族化合物薑黃能讓我們離實現這一目標由更近了一步。”
科學家們研究了芳香族化合物薑黃對成人的大腦內發現的內生中性幹細胞(NSCs) 的影響。NSCs繼而會發育成神經細胞，並在神經退行性疾病的康復過程中起着重要的作用。一定的濃度的薑黃化合物使小鼠胎兒的NSCs的擴散程度增加了80%，並提高了他們成熟的速度。給活着的小鼠注射芳香族化合物薑黃導致大腦中室管膜下區(SVZ)和海馬體兩個關鍵的區域的擴張。
這兩個區域都是成年哺乳動物的大腦神經再生區域。研究結果在線發表在《幹細胞研究和治療》雜誌。芳香族化合物薑黃是人們較少研究的薑黃種兩種的主要活性成分之一。第二種，酸性黃，是享譽海內外的著名抗炎劑，有抗癌特性。英國老年痴呆症研究所的勞拉·菲普斯博士警告説，使用這種化合物來幫助對抗如阿爾茨海默氏症等疾病，還有很長的路要走。
“尚不清楚這項研究的結果是否能應用在人類身上，並且以這種方式製得的新的腦細胞將有利於有阿爾茨海默氏症患者。我們需要進行進一步的研究，直到完全理解這種化合物對複雜的疾病，如阿爾茨海默氏症的影響方式，並且在此之前，人們不應該囤積的香料薑黃作為調料。腦細胞的死亡是阿爾茨海默氏症的一個關鍵特性，研究和投資的重點是要了解這種細胞死亡是如何發生的以及如何進行干預。
“將基礎研究變成新的治療方法，還需要許多年，並且，為了最好的成功機會，我們需要嘗試各種各樣的方法。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
