醫藥前沿據Medical xpress編譯 來自利茲大學的科學家們已經發現一種對血管形成起着關鍵作用的基因，這一研究加深了我們對於早期生命發育機制的理解。這一發現還有可能促使我們對如何治療心血管疾病和癌症有更進一步的瞭解。這項研究將被髮布在《自然》雜誌上。
利茲大學醫學院的David Beech教授是這項研究的主要領導者，他説：“血管網絡並非預先構建而成，而是像河流水系那樣出現。直到血液流入，血管才會形成，它們會隨着血流量而構建。這種基因叫做Piezo1，它為傳感器提供了指令，告訴機體血液正在正確地流動，併發出了形成新血管結構的信號。”
“這一基因向一種蛋白質下達了指令，這種蛋白形成的渠道可響應血流機械力開放，使得一些小電荷能夠進入到細胞中，觸發構建心血管必需的一些改變。”
該研究小組正計劃研究操控這種基因對癌症的影響。癌症需要血液供應來促進發展，而且，在像動脈粥樣硬化這樣的心臟疾病中，部分血管內形成的斑塊破壞了血流。
Beech教授補充説道：“這項工作為複雜生命是如何開始的提供了基本的認識，併為治療諸如心血管疾病和癌症一類的健康問題打開了新的可能性。這些疾病中血流發生改變是很普遍的，然而它們往往是有害的。”
“我們需要開展更進一步的研究來了解這一基因是如何被操控來治療這些疾病的。我們現在還處於研究的早期階段，但這些研究結果還是很有前景的。”
英國心臟基金會的醫學副主任Jeremy Pearson教授為這項研究提供了部分的資金，他説：“血流量對於它所經過的動脈的健康具有很大的影響。例如，在有血流擾亂的區域，動脈更有可能發生病變。這是因為動脈壁內皮細胞對於血流極其的敏感，它們對於這些變化所做出的反應有可能導致疾病，使得動脈變窄，最終導致心臟病發作。”
“直到現在，很少人知道血流量影響內皮細胞的過程。在對小鼠所做的這個實驗中我們獲得了令人興奮不已的研究發現，告訴我們這些細胞中的一種蛋白在檢測和響應血流改變中起至關重要的作用。”
“通過進一步的研究，利用所發現的這一知識，我們希望看到能夠開發出一種以這一過程為目標的治療，從而阻止疾病在健康的動脈中形成。”
