限制卡路里的攝取，對於從蒼蠅到人類來説都是對抗衰老的有效方式，不過這背後的原理一直是一個疑問。最近，在發佈於《自然》雜誌上的一篇文章中，來自以色列特拉維夫大學的研究小組發明了一種計算計算法，預測出如果把一些基因“關閉”，就能製造出類似卡路里攝取限制的抗衰老效果。
據研究的共同作者卡倫·伊扎克介紹，許多計算機算法都嘗試找出治療癌症或細菌感染可用的藥物標靶，而他們的研究是該領域第一個不嘗試找出用於殺死有害細胞標靶的算法，該算法與眾不同之處在於他嘗試找出一些能夠把疾病狀態轉化為健康狀態的目標基因。
伊扎克是Eytan Ruppin實驗室的一名學生，在該實驗室中，研究人員致力於通過數學和計算機的研究創建出一套基因尺度的代謝模型（GSMMs）。每個模型可以作為一個數字實驗室運作，利用這些模型科學家們只要輕點鼠標就能預先進行實驗室強度的實驗。
伊扎克研發的算法可以從任意兩種代謝狀態中取得信息，然後計算要讓代謝從一種狀態轉化為另一種需要對環境和基因做出何種改變。把這個算法應用在衰老有關的基因上，她預測出要讓衰老的酵母的基因表達呈現出與年輕酵母類似的狀態，可以關閉一些基因來實現。一些算法中提到的基因已經被發現在關閉時具有延長壽命的效果，還有其他7種基因正在進行測試。目前科學家們已經發現，關閉GRE3和ADH2基因就能夠極大的延長酵母菌的壽命。
伊扎克表示，你可能認為酵母菌的壽命被延長3倍已經很多了，所以當我們成功的把這個期望次數擴大了10倍以後，着實令人激動。
據瞭解，計算計算法顯示，關閉GRE3和ADH2基因能夠增加酵母菌的氧化應激水平，根據伊扎克的假設，這種增加能夠製造出與限制卡路里攝取產生的輕微應激相當的效果。
在把算法應用到人類的代謝數據的過程中，伊扎克在4個研究中發現了一些能夠在年老和年輕的代謝信息之間實現40%到70%程度轉化的基因。雖然目前還不能對這些人類代謝演算的結果做出詳細的分析，許多演算中找出的基因已經被發現不進在酵母菌身上，也在蠕蟲和老鼠身上具有延長壽命的潛力。（實習編譯：陳鷺榕 審校：邱天華）
