恶性肿瘤是当前严重影响人类健康、威胁人类生命的主要疾病之一。癌症与心脑血管疾病和意外事故一起，构成当今世界所有国家三大死亡原因。因此，世界卫生组织和各国政府卫生部门都把攻克癌症列为一项首要任务。
尽管诊治技术不断进步，但是目前临床上确诊癌症是常常属中晚期，其手术治愈率不超过50%。为提高癌症的治病率，人们用放射性粒子行组织间永久植入治疗恶性肿瘤，取得了较好的效果，该方法又称癌症组织间短距离放射性治疗。
所谓癌症组织间短距离放射治疗是指放射源(通常是125碘，也用Pd—103)永久植入肿瘤之内或附近受癌浸润的组织中及癌细胞转移途径的各组淋巴结区域，进行合理布源，达到“定向爆破”，以最大程度杀死癌细胞，最小限度损伤正常组织及其功能。
近距离治疗与远距离外照射相比，具有靶准，直接，剂量大而充足，从而利于提高肿瘤病人的治愈率。
