腳氣是足癬的俗名，也稱“香港腳”。足癬(tinea manus)為足跖部 、趾間的面板癬菌感染，可延及到足跟及足背，但發生於足背者屬體癬。紅色毛癬菌為足癬的主要致病菌。
“腳氣”一說，古已有之，卻非今人所謂之“腳癬”。唐孫思邈著《備急千金要方》雲：“此病發，初得先從腳起，因即脛腫，時人號為腳氣。”有人為此病所困，著述名為《腳氣集》。這大概是一種風溼性疾病。後來古人之“腳氣”越來越少見，但病名影響甚廣，就張冠李戴地把“腳癬”稱作腳氣了。
國學大師季羨林在《牛棚雜記》中寫到腳氣患者：“生物系有一個學生，大名叫張國祥，他到了大院以後，立即表現出鶴立雞群之勢。有幾天晚上，在晚間訓話之後，甚至在十點鐘規定的‘犯人’就寢之後，院子裡大榆樹下面，燈光依然很輝煌，這一位張老爺，坐在一把椅子上，抬起右腿，把腳放到椅子上，用手在腳指頭縫裡摳個不停。”腳氣之癢，劇於蚊叮蟲咬，半夜癢不能寐大撓特撓，亦不罕見。
腳氣乃是常見病，南方氣候溼熱本多瘴癘，腳氣亦高發，香港腳之名可謂事出有因。北方腳氣不如南方，卻也有一半民眾罹患該病。曾有調查令人咋舌：四成面板科大夫患有腳氣。
腳氣的危害不僅是瘙癢、脫皮、起皰、真菌傳播，還會引起手癬和灰指甲。更嚴重的是，搔抓會導致區域性細菌感染，可發展成淋巴管炎、蜂窩組織炎及丹毒，可謂後患無窮。
