兩成腫瘤患者死於營養不良
營養不良是惡性腫瘤患者的常見併發症，約40%~80%的腫瘤患者存在不同程度的營養不良，研究報道約20%惡性腫瘤患者的直接死亡原因是因為營養不良。
可是，不少人認為營養不良是惡性腫瘤患者不可避免的併發症，從而導致針對營養不良的臨床治療不是非常積極，許多患者在營養不良甚至惡液質的狀態下，進行手術、化療、放療等抗腫瘤治療，以至於療效欠佳，毒副反應增多，機體體力狀態下降，器官功能損害，生活質量低下，甚至生存時間縮短。
惡性腫瘤患者發生營養不良的原因是多方面的，有些原因可以通過營養支援及藥物治療的方法加以糾正、控制或緩解，如機械性梗阻、厭食等。如同需要針對腫瘤患者的高血糖、高血壓狀態進行治療一樣，營養不良也應被重視，並採取方法加以治療，而不應視為腫瘤患者的必然狀態，任其發展。因此，通過營養支援改善惡性腫瘤患者的營養狀況具有至關重要的作用，營養支援治療也是提高腫瘤治療效果、腫瘤綜合治療當中不可缺少的一環。
目前，可用於腫瘤患者營養狀態評估的方法有多種，最常用的方法是患者體重的動態測定，簡便易行。一般認為，如果在3個月內體重下降超過平常5%，6個月內下降超過10%，就被認為有營養不良的存在。較為精確地營養評估及營養不良診斷，還可能通過測定血清蛋白質濃度、外周血淋巴細胞計數等方法。
四類患者需要營養支援
當腫瘤患者進行營養支援治療時，必須考慮三個問題：1.手術發生消化道瘻、胃腸排空障礙等併發症等患者;2.化療、放療等抗腫瘤治療引起嚴重胃腸道反應、放射性腸炎的患者;3.頭頸部惡性腫瘤、食管癌、胃癌、胰腺癌等大搜之吞嚥障礙及腸梗阻等患者;4.需手術、化療、放療而伴有嚴重營養不良的患者等。
營養支援途徑的選擇同其他疾病患者一樣，當胃腸功能良好並且可以安全使用時，首選腸內營養支援途徑。因為腸內營養符合生理、價格便宜、操作簡便，並且比較適合於家庭內營養支援的開開展。腸內營養的使用一般可通過口服、鼻飼、胃造口及空腸造口等多種途徑。
鼻飼，用於不能經口進食的患者，即將鼻胃(腸)管置入到胃(空腸)內，通過營養管滴入或注入營養液，該方法方便易行，是短期(<1個月)腸內營養的首選途徑，但長期放置鼻胃(腸)管，會給患者帶來不適和不便，影響生活質量，且易發生反流和誤吸。
目前，針對需要長期(>1個月)管飼且評估非短期存活者，可行經皮胃鏡下胃造口術，簡便微創，耐受性好，舒適度好，解決營養供給的同時基本不影響生活便利。總之，只要腸道有功能且能安全使用時，就要想辦法建立各種途徑利用它。
