英國劍橋大學的莫莉·福克斯博士及其同事對192個國家的相關資料進行了分析。結果發現，衛生條件和設施更好、城市化更高的國家，認知障礙症發病率也更高。其中，衛生設施好的國家，認證障礙症發病率高出33%。
福克斯博士表示，這項最新研究再度證明“衛生假說”理論。該理論認為，在大量使用抗菌藥物、抗菌產品及潔淨飲水的現代生活中，太過於乾淨和衛生的環境會使人們沒有更多機會接觸各種細菌、病菌及其他微生物，進而導致免疫系統功能減退。新研究發現，“衛生假說”理論不僅適用於過敏症和免疫系統疾病，也適用於認知障礙症。
福克斯博士分析指出，人體抗擊感染的T細胞(白血球的一種)是免疫系統的重要組成部分。環境太過潔淨容易造成T細胞缺乏。而多項研究發現，T細胞缺乏與認知障礙症患者大腦中多種感染存在相關性。
