開衫的英文cardigan來源於Cardigan——威爾士西部的一個郡。歷史上的第七位卡迪根伯爵James Thomas Brudenell酷愛開衫，他在克里米亞戰爭期間，率領輕騎兵旅打了着名的巴拉克拉瓦戰役——一次幾乎全軍覆沒的帶有英雄主義色彩的衝鋒。
我們無從知曉開衫究竟起源於何時，但至少17世紀時，羊毛或棉質開衫在法國和英格蘭漁民中已經相當流行，因爲在寒冷的大海上，它證明了自己極佳的保暖性。而將其發揚光大逐漸領入大雅之堂的，則是一個威爾士人。
開衫的英文cardigan來源於Cardigan——威爾士西部的一個郡。歷史上的第七位卡迪根伯爵James Thomas Brudenell酷愛開衫，他在克里米亞戰爭期間，率領輕騎兵旅打了着名的巴拉克拉瓦戰役——一次幾乎全軍覆沒的帶有英雄主義色彩的衝鋒。當時他自掏腰包讓士兵穿上羊毛開衫以抵禦烏克蘭寒冷的天氣。這種用羊毛織成的衣服長到腰部以下，前面開襟有鈕釦。
有意思的是，克里米亞戰爭可以算作英軍“紳士戰法”時代終結的開始，而開衫則走上了相反的軌道，就此從漁夫和士兵的工作服，演變成了紳士的裝束。
上世紀最着名的開衫愛好者當屬美國兒童電視節目主持人Fred Rogers，從1968年到2001年，他主持長青節目《羅傑斯先生的鄰居》，998集的開頭始終如一，Rogers走回家，邊唱邊換上運動鞋和一件拉鍊開衫。對無數美國人來說，Rogers的開衫成爲他們成長記憶中最溫馨的一部分。1977年2月，當時新當選的美國總統吉米·卡特坐在火爐邊發表了全國電視講話，他穿的就是一件米色羊毛開衫。
