宋慈是南宋的人，他與朱熹是同鄉，也是唐朝宰相宋璟的後代。宋慈在醫學方面頗有研究，被後世稱爲法醫學界的鼻祖，而且還撰寫了《洗冤集錄》，這是中國最經典的醫學著作，爲醫學界發展提供了詳細歷史資料，也對醫學界做出巨大貢獻。
宋慈從小生活在普通官宦人家，他的父親經常教導他，所以宋慈的啓蒙老師是父親宋鞏，到了十歲宋慈得到了許多名人的指導，加上他非常喜歡實踐，所以深得博士的喜愛。
宋慈進入官場後被派往贛閩地區平定戰亂，當時其好友劉克莊勸告說，平定戰亂不一定是殘酷鎮壓，最重要的是招安，這樣對誰都有好處。之後宋慈取得成功，得到許多朝中大臣的賞識，淳佑七年宋慈撰寫的《洗冤集錄》完成。
淳佑九年，宋慈突然頭暈目眩，然後一病不起，同年因病逝世，享年六十四歲，被安葬在建陽縣宋氏祖居。
