心臟性猝死的過程大致是這樣的：病人突然意識喪失，有的出現抽搐;
呼吸迅速變得不規則，呈嘆息狀，隨之呼吸停止;
這時脈搏摸不到，用耳朵貼在左胸前區也聽不到心跳;
病人兩眼瞳孔隨後很快散大，用手電光線照射也不見瞳孔縮小。
當出現上述情況後，在場的人要立即不失分秒地搶救。心臟發生心室纖顫時，利用電擊除顫當然最爲理想，但在現場是不可能有這類搶救器械的。
我們可以“赤手空拳”地除顫，手握空心拳頭，在病人心前區捶擊2次，如無反應，則可再捶擊2-3次。對於剛剛發生室顫的心臟，胸前區播擊有較好的除顫效果，可以使室顫消除而重新出現心臟跳動。必須注意，要及早採用，在用耳朵聽不到心跳瞬息間的一分鐘內，實施拳擊除顫效果最好。
如果拳擊後，仍然聽不到心跳，就要改作胸外心臟擠壓;呼吸停止者，再進行口對口吹氣，以維持血液循環，恢復呼吸。
