世界上擁有核武器的國家並不多，一些國家爲了讓自己變得更加強大，不斷地在祕密研製核武器，而最著名的除了朝鮮的地下祕密核試驗之外，那就是發生在1979年的船帆座事件，這次事件雖然至今都沒有曝出真相，但是經過推測，可能是南非和以色列在共研核武器。
船帆座事件，核爆炸探測衛星發現核爆事件
船帆座事件，又稱維拉事件或南大西洋閃光事件，指美國核爆炸探測衛星船帆座號於1979年9月22日格林威治標準時間零時53分探測到南大西洋和印度洋交界處發生“雙閃”的事件，核武器爆炸時會瞬間發出一道刺眼的閃光，緊隨其後的是另外一道持續時間很長的閃光，因此被稱爲“雙閃”。這次事件引起多個組織的數年調查，成爲以色列可能擁有核武器的“證據”之一，但事件的原因至今仍是謎團。
由於發生在1979年的船帆座事件，至今無法沒有辦法解釋和證明，所以就以發現此次事件的核爆炸探測衛星來命名。船帆座號衛星系統，是美國國防部和美國原子能委員會聯合實施的船帆座計劃一部分，它由12顆衛星組成，可探測近地和大氣核爆炸。在冷戰時期，它主要被用來監控蘇聯有無違反《部分禁止核試驗條約》的核活動。
船帆座事件經過，疑是南非以色列共研核武器
1979年9月22日凌晨0點53分，正在印度洋上空飛行的船帆座6911號衛星突然探測到一次“雙閃”事件。根據衛星的測算，這場核爆炸發生的位置位於好望角以南、南大西洋和印度洋的交界處，當量爲2000-3000噸TNT炸藥。與此同時，位於波多黎各的射電天文望遠鏡也檢測到南非方向的異常波動。種種徵兆表明，這道神祕的閃光是由一次核試驗產生的。爲了驗證衛星檢測結果真實性，美國空軍迅速派出25架次WC-135B型核試驗偵察機前往當地採集放射性樣本，但並沒有發現任何核爆炸跡象。
在船帆座事件發生後，美國國家安全委員會最初否認了發生核試驗的說法，但後來他們又將判斷結果改爲“不確定”，一時間撲朔迷離。由於神祕閃光起源地附近有一處法國殖民地，導致法國政府成爲了懷疑目標。不過，隨着越來越多的事件細節被解密，持懷疑態度的學者將焦點轉到南非和以色列這兩個國家的身上。
由於南非擁有豐富的鈾礦資源，而以色列則擁有豐富的核科學人才，兩國早在1960年代便開始了祕密的核計劃合作。在兩國的祕密合作中，以色列得以從南非獲得大量的鈾礦資源，而南非則從以色列手上拿到了豐富的核開發材料。
根據著名美國記者西摩·赫舍的報道，在船帆座衛星拍攝到閃光的當天，由兩艘以色列海軍船隻組成的艦隊正搭載着一批以色列核科學家在附近的海域遊蕩。這使得很多人確信，這道被衛星拍攝到的閃光正是由南非和以色列兩國進行的祕密核試驗所引發的!
南非政府一直極力否認本國的核武器計劃與船帆座事件的關聯，而且國際原子能機構也推測該國不可能在1979年11月前造出核彈。不過，對於以色列來說，擁有核武器已經不是什麼祕密，1986年，一名以色列技術人員叛逃西方，爆出以色列已經擁有100枚核彈頭後，舉世震驚，人們這纔想起當年印度洋之上那次奇怪的“雙閃”，頓時幡然醒悟。
船帆座事件假說流星體撞擊
1980年5月23日，由美國總統吉米·卡特所組織調查團隊判定船帆座衛星沒有偵測到核爆炸，而是一次小流星體撞擊衛星導致的錯誤記錄。卡特總統傾向於支持該結論，儘管國防情報局排除了這個結論，因爲這樣撞擊的機率爲千億分之一。除了國防情報局，包括海軍研究實驗室和洛斯阿拉莫斯國家實驗室在內的其他部門和機構亦不同意這一結論。
衛星誤報
船帆座衛星6911號發射於1969年5月23日，而船帆座事件發生時衛星已經服役了十年整，且衛星一電磁脈衝傳感器曾於1972年發生故障，雖然該故障已於1978修復，不過也無法排除傳感器故障導致衛星誤報。
