大多數人知道龍貓的存在，是因爲日本動漫電影《龍貓》中非常可愛的龍貓形象，其實生活中也確實存在叫做龍貓的齧齒類動物，雖然這種鼠類真正的名字叫做毛絲鼠，體型爲小型鼠類，全身覆蓋非常順滑的灰色毛髮，其皮毛價格高昂基本等同於金子，所以俗稱爲“金耗子”。那麼龍貓的祖先是誰呢?
一、龍貓的祖先是南美洲栗鼠
龍貓又叫做南美洲栗鼠，因此要追溯龍貓的祖先，也就是要探索南美洲栗鼠的歷史，據相關研究表明，南美洲栗鼠的最初產地就是在南美洲的一座山脈周圍，並且可以考據的是它們的歷史可能長達五千年。在這漫長的五千年中，它們漸漸的進化出了嬌小的身體，敏捷的活動能力，以及柔軟富有光澤的毛髮，引得人們爭相捕獵。
龍貓和平常老鼠所不同的是，它們是一種單純的素食性動物，而我們所見的大多數老鼠是雜食性動物。和松鼠的祖先不同，南美洲栗鼠的耳朵寬大，呈姣好的圓形狀，並且南美洲栗鼠的毛髮極爲細膩，細小的毛孔中有着六七十根細小的毛髮，這種情況就杜絕了寄生蟲的生長存活。
二、南美洲栗鼠坎坷的生存
最早在十五世紀，印度安人的一個小種族發現了南美洲栗鼠這種皮毛柔軟的小型鼠類，他們開始捕捉南美洲栗鼠來作爲食物或者衣服。我們瞭解到在南美洲的歷史上有印加帝國曾經征服印第安人的歷史，從那以後，南美洲栗鼠的皮毛成了貴族的專屬。
直到16世紀，南美洲栗鼠還僅僅被南美洲民族的人類知曉，這種狀況維持到西班牙掠奪各洲人民奇珍異寶的時刻就結束了。西班牙的使者爲了討好他們的貴族，將南美洲栗鼠的皮毛進行收集以後製作成華麗的衣服，自此南美洲栗鼠被全世界瞭解到。
隨着人們捕殺越來越多的南美洲栗鼠，它們面臨着滅絕的危險，在這時一位美國人經過相關的部署以後，引進了一定數量的南美洲栗鼠開始進行南美洲栗鼠的養殖活動，不僅從南美洲栗鼠的工廠化生產中獲得利潤，並且避免了這種生物滅絕的悲劇。
