蛇鷲是一種專吃蛇的隼類猛禽，它的體長非常大，尤其是腿部非常修長，看起來和白鷺有得一拼，並且腿上還長有非常堅硬的鱗片，這也使得它能毫不畏懼蛇類的毒牙，並且它頭上還長有標誌性的長羽毛，展開之後就像孔雀開屏一樣。
蛇鷲的外形特徵
蛇鷲的外形非常的有特點，腦袋上長有多達20根黑色的長羽毛，看起來就像是頭頂上插了20只筆一樣，因此它也被稱爲“祕書鳥”，而這些羽毛時而耷拉時而展開，展開之後就像是孔雀開屏，非常的奇葩。其次蛇鷲的臉頰上呈現出黃紅漸變的顏色，眼睛周圍爲鮮紅色。
蛇鷲的前半部分羽毛呈現淺棕色，而後半部分羽毛則爲黑色，其中雙腿也是黑色的短絨毛，看起來就像是穿了一條打底褲，並且蛇鷲相比其他的猛禽來說，雙腿非常的修長，可以說是名副其實的猛禽界大長腿，就像鶴或者白鷺一樣，這其實也和它的狩獵方式有很大的關係。
蛇鷲的生活習性
蛇鷲可以說是猛禽中雙腿最長的物種，它在狩獵的時候能夠避免被蛇啃咬到翅膀或者身體，並且它的雙腿上還長有非常堅硬的鱗片，一層疊一層，可以說幾乎沒有蛇的毒牙下嘴的地方，同時它的雙腿威力也非常巨大，只需要輕輕的一踢就能將獵物直接踹出去，可以說它對於蛇的殺傷力簡直就是恐怖，蛇鷲也因此被稱爲蛇的天敵。不過蛇鷲雙腿的抓握力並不是非常強，至少無法和大部分的雕類相比。
蛇鷲在太陽初升的時候就會開始覓食和行動，直到傍晚的時候纔會回到自己的巢穴，但它們外出的時候大多都是行走，而不是飛行，據說平均一天可以走至少20公里。只有蛇鷲在受到威脅的時候纔會飛行來自救，並且也都只是飛到高處。
