2012年3月31日，4月1日，EXO分別在韓國首爾和中國北京舉行Showcase，正式出道 ；9日，發行出道迷你專輯《MAMA》，僅一個月銷售量突破10萬張；5月20日，通過“人氣歌謠”出道後首次在電視上公開表演12人合體舞臺《MAMA》；9月17日，第五屆蒙牛酸酸乳音樂風雲榜新人盛典，EXO獲得最佳造型獎；11月30日，香港亞洲音樂盛典MAMA頒獎典禮，EXO獲最佳亞洲新人團體獎。2013年6月3日，EXO公開正規一輯《XOXO》主打歌 《狼與美女（Wolf）》中文、韓文版的 MV；22日，EXO《XOXO》登上Billboard世界專輯榜第一位；8月5日，發行後續專輯《XOXOKiss&Hug Repakage》，後續曲《咆哮(Growl)》一上榜就佔據韓國各大音源網站一位；11月14日，EXO於MMA頒獎典禮獲得年度最佳歌曲，出道後首次獲得大賞；22日，EXO於2013MAMA頒獎典禮上獲得年度專輯獎；12月9日，正式發行首張冬季特別專輯《十二月的奇蹟》；22日，EXO獲得2013百度娛樂沸點最受歡迎組合獎；23日，EXO歌曲《Growl》被美國Billboard榜單選爲2013最佳K-Pop音樂；27日，EXO正規一輯《XOXO(Kiss&Hug)》專輯銷量突破100萬張；同日，《Growl》榮獲2013KBS歌謠大祝祭年度歌曲。
6月12日，exo中國成員黃子韜開通了自己的工作室微博，稱“今後關於黃子韜的消息與活動將在這裏公佈更新”，這意味着繼吳亦凡與鹿晗之後，黃子韜也正式脫離了exo走上單飛之路。作爲在中國人氣最高的韓國組合，曾幾何時exo隊內的中國隊員是其開拓中國市場的強有力手段，鹿晗、吳亦凡更是成爲了最炙手可熱的當紅人氣偶像；然而exo的中國三子還是步上了師兄韓庚的老路，爲了回國發展與舊東家sm公司對簿公堂。艱苦的培訓過程、炙手可熱與微薄收入之間的巨大落差以及無奈錯失國內更好發展機會都成爲了在韓中國藝人走上單方面解約之路的導火索，然而回國之路卻並非全是坦途，漫長的糾紛、從新開始的合作關係以及未來的個人發展皆充滿變數
EXO，是韓國SM娛樂有限公司於2012年4月8日正式推出的12人男子流行演唱團體。現以金珉錫、金俊勉、張藝興、邊伯賢、金鐘大、樸燦烈、都暻秀、金鐘仁、吳世勳9名成員的形式展開活動。EXO這個名字從意爲太陽系以外的外部行星EXO PLANET一詞中得來，蘊含了他們是從未知的世界來的新星之意。在EXO後添加代表Korean（韓語）的K與代表Mandarin（中文）的M，組成EXO-K和EXO-M兩個小組，分別在韓國和中國展開活動。2012年4月8日，推出首張迷你專輯《MAMA》正式出道；11月，EXO憑藉首張迷你專輯《MAMA》獲得2012亞洲音樂盛典最佳亞洲新人團體獎。2013年6月3日，發行首張正規專輯《XOXO》，正規一輯《XOXO（Kiss&Hug）》專輯銷量突破100萬張，並在2013年末的一系列頒獎典禮上取得全部大賞；2013年，EXO首張正規專輯後續主打曲《咆哮(Growl)》被美國Billboard榜單選爲2013最佳K-Pop音樂。2014年5月7日，公開發行第二張迷你專輯《Overdose》。 2014年11月，EXO在2014亞洲音樂盛典獲得最佳年度亞洲歌手、最佳男子團體、最佳專輯等四項獎項。2015年3月30日，公開發行第二張正規專輯《EXODUS》。6月3日，發行正規二輯改版專輯《LOVE ME RIGHT》。2016年6月9日，發行第三張正規專輯《EX'ACT》。8月18日，發行正規三輯改版專輯《LOTTO》。
