2016年是猴年，美猴王一定會很火，很多人少不了要看一看《西遊記》，而“82版”電視連續劇《西遊記》堪稱中國電視劇史上的一個奇蹟。1988年首播以來，在央視和衛視重播次數多達3000多次，受到幾代電視觀衆的喜愛。劇中孫悟空的扮演者六小齡童，獲得“中國電影電視十大明星獎”“金鷹獎”最佳男主角獎等殊榮，並以一百多萬張選票當選“中國第二屆電視十大明星”首席。他還先後創造了兩項吉尼斯世界紀錄——“參加拍攝電視連續劇時間最長的主要演員”“收藏各類西遊記藏品數量之最”。六小齡童本名章金萊，是紹劇猴王世家的正宗傳人。其父章宗義，藝名六齡童，是猴戲藝術的傳承人和一代宗師，被譽爲“南猴王”，蜚聲海內外。紹劇及猴戲藝術源自民間雜藝，魯迅筆下《社戲》中所描述的鄉演場景，就是紹劇前身的真實寫照。章氏家族在繼承前人經驗和技藝的前提下，經過四代人的努力，對“社戲”特別是猴戲藝術進行改良，逐漸形成自己獨特的藝術風格。六小齡童自幼隨父學藝，苦練基本功，在反覆登臺演出的過程中，漸漸悟出了猴戲藝術的精髓。
電視劇《西遊記》是六小齡童的藝術和人生道路的轉折點。他遵照父兄的囑託，將這視爲實踐和光大猴戲藝術的最佳時機。在前25集長達6年的艱苦拍攝中，他飽嘗痛苦和困惑，在自我挑戰中收穫了成功的喜悅；多次遇到險境，在生死抉擇的緊要關頭悟出了人生的價值，成爲日後爲人處世的行爲準則。六小齡童化一次裝要花一兩個小時，化完裝後無法吃飯，爲了節省時間，他只能吃點流食、喝點汽水充飢。這樣的例子不勝枚舉。
這些年，他傾心傳播“西遊”文化，連續出版了《六小齡童品西遊》《聽孫悟空說西遊》，改編出版《西遊記》典藏版等，反響很好。他先後到國內外300多所小學、近200所大學進行演講，給青少年們講“西遊”、談理想，暢談自己對傳播“西遊”文化的理解和感悟，以及“取經”路上的親身經歷，受到大家的熱烈歡迎。在許多國家，特別是在東南亞諸多國家的訪問交流中，六小齡童發現觀衆們尤其欣賞唐僧師徒不畏艱難險阻，鍥而不捨的“取經精神”；讚美孫悟空勇往直前、降妖伏魔、不怕困難的英雄氣魄。他說：我們現在也需要這種精神和氣魄。
