中國諾貝爾文學獎獲得者莫言，原名管謨業，代表作品有《紅高粱》《檀香刑》《豐乳肥臀》《生死疲勞》《蛙》《酒國》 等，其中《紅高粱》曾被改編成電影，由張藝謀執導，姜文、鞏俐、滕汝駿等主演。1988年該片獲得了第38屆柏林國際電影節金熊獎，成爲首部獲得此獎的亞洲電影。影片以抗戰時期的山東高密爲背景，講述了男女主人公曆經曲折後一起經營一家高梁酒坊，但是在日軍侵略戰爭中，女主人公和酒坊夥計均因參與抵抗運動而被日本軍虐殺。《紅高粱》劇組選擇演員的時候俐還在中央戲劇學院表演系讀二年級。因爲“我奶奶”這個角色很關鍵，劇組在尋找演員的過程也比較費勁，找了好幾個人選，史可也是候選人之一。之後李彤給《紅高粱》劇組的副導演楊鳳良推薦了鞏俐。劇組分別給鞏俐和史可試了造型，發現感覺不太一樣，後來又拍了她們兩段小品，還是覺得鞏俐更合適。
雖然姜文在演《紅高粱》之前已經演過謝晉導演的《芙蓉鎮》了，但是劇組導演有意不去看《芙蓉鎮》，如果看過他演的秦書田，或許就不會選他演《紅高粱》中“我爺爺”這個角色， 影片塑造了“我奶奶”、“我爺爺”、羅漢大叔等一批中國普通老百姓羣像，歌頌了他們敢生、敢死、敢愛，敢恨的民族精神，也對中華民族的歷史、性格、心理、文化以及生存方式作出了思考。
影片自身有一條完整的故事線，但這條敘事線大部分由畫外音來完成。影片一開始，還是全黑的畫面時，聲帶上就傳來了“我”的敘述；“我給你說說我爺爺我奶奶的這段事，這段事在我老家至今還有人提起。，導演在這開場白中道明瞭故事的虛構性。“日子久了，有人信，也有人不信。”從而非常自如地把故事納入非現實的時空之中。畫外音在影片中出現了12處。而影片中的人物關係、周圍環境、時間轉換等幾個主要情節轉折點，幾乎都是由畫外音交待的。
